Alors que KTM tente de sortir la tête de l’eau après une période économique particulièrement difficile, les nouvelles en provenance de Mattighofen ne sont guère rassurantes. En proie à des dettes colossales et à des perturbations majeures dans sa chaîne d’approvisionnement, le constructeur Autrichien ne voit toujours pas la lumière au bout du tunnel.
Suite à une restructuration lancée après avoir frôlé la faillite, KTM avait négocié – avec ses créanciers – le remboursement de 30% de ses dettes, soit 600 millions d’euros; la date butoir de validation du plan de redressement est toujours fixée au 23 mai prochain. Dans son dernier communiqué AD Hoc en date du 22 avril, le groupe Pierer Mobility annonce devoir reporter la publication de son rapport financier, les engagements de financement des investisseurs n’ayant pas – encore – été bouclés. Une nouvelle qui fait planer un doute encore plus grand sur la viabilité du groupe à terme.
Les nouvelles ne s’arrêtent pas là. Malgré une tentative de relance de la production dans son usine de Mattighofen le mois dernier, il est entendu que KTM va opérer un nouvel arrêt complet de l’activité jusqu’à fin juillet. Récemment nommé PDG en lieu et place de Stefan Pierer, Gottfried Neumeister aurait évoqué des problèmes d’approvisionnement dans une vidéo relayée aux employés du groupe selon le quotidien Autrichien Der Standard. « En raison de graves problèmes dans la chaîne d’approvisionnement, il est impossible de poursuivre la production comme prévu. Les stocks n’étaient suffisants que pour environ 4 200 motos, et il y a maintenant une pénurie de composants essentiels. La production à Mattighofen sera donc suspendue jusqu’au 27 juillet ». L’arrêt de la production fait aussi suite à la confirmation par la marque autrichienne qu’elle ne s’occupera plus de la distribution de CFMoto en Europe, afin de se concentrer sur ses propres marques.
Fin 2024 et début 2025, l’usine était déjà restée à l’arrêt pendant trois mois, avant un redémarrage progressif mi-mars, suite à l’injection de fonds de Bajaj Auto – principal partenaire industriel et actionnaire de KTM. Au moment de redémarrer les lignes de production, KTM aurait utilisé son stock et, une fois ce dernier épuisé, se serait heurté à la réticence de ses fournisseurs, peu enclins à livrer des pièces sans garanties de paiement compte tenu de la tourmente économique dans laquelle le groupe se trouvait. La confiance perdue, les fournisseurs de KTM exigeraient désormais des garanties financières que le groupe ne serait pas en mesure de fournir à l’instant T. Notons qu’afin de conserver ses employés et éviter une nouvelle réduction d’effectif suite à cet arrêt, une convention interne prévoirait la mise en place d’une semaine de 30 heures pour les quelques 3.000 salariés en Autriche jusqu’au redémarrage de l’activité.
Le groupe KTM garde malgré tout l’ambition de reprendre sa production à l’été, sous réserve de parvenir à deux objectifs : réunir les fonds nécessaires pour apaiser les créanciers, et surtout convaincre les fournisseurs de relancer les livraisons des composants. Deux missions loin d’être gagnées, d’autant que le non-remboursement des dettes pourrait freiner davantage la sortie de crise.
