Douze ans plus tôt, Christophe Pourcel remportait sa toute dernière épreuve aux États-Unis à Unadilla, au guidon de la 250 YZ-F du team Valli Yamaha.
Champion du monde MX2 en 2006, exilé aux États-Unis et détenteur de deux titres de champion de Supercross Lites (2009 et 2010) par la suite, Christophe Pourcel n’avait jamais vu sa montée en 450cc se concrétiser de l’autre côté de l’Atlantique. Il était alors revenu en Europe pour jouer les premiers rôles en MXGP (MX1 à l’époque), avant de finalement faire son retour aux USA en 2014 afin d’évoluer au sein du programme satellite Valli Yamaha — monté spécialement pour lui. Objectif : aller chercher ce titre de champion outdoor 250 qui lui avait échappé à deux reprises (casse mécanique en 2009, blessure à l’épaule lors de la finale en 2010) quelques années auparavant.
Avec cette aisance et cette nonchalance qui ont caractérisé son pilotage tout au long de sa carrière, Christophe Pourcel s’était imposé devant Jeremy Martin et Marvin Musquin. Il signait ce jour-là la toute dernière victoire de sa carrière aux Etats-Unis. La vidéo intégrale de la première manche est à retrouver ci-dessous.
Christophe signera chez Rockstar Energy Husqvarna l’année suivante (pour l’outdoor 450 uniquement), puis rempilera avec l’équipe pour une saison complète en 2016, avant de plier bagage début 2017 pour aller rouler au Canada. Il annoncera alors mettre un terme à sa carrière de pilote professionnel à l’issue de la saison.
Fun fact: du top 40 de la catégorie 250 à Unadilla ce 9 août 2014, 5 pilotes sont encore actifs à temps plein sur les championnats AMA: Cooper Webb, RJ Hampshire, Jason Anderson, Joey Savatgy et Shane McElrath.
