Ce week-end à Arco Di Trento, Lotte Van Drunen va – de nouveau – se mesurer aux garçons. La pilote De Baets Yamaha – championne du monde en titre et actuelle leader du mondial WMX – va se servir du GP d’Arco Di Trento pour participer à sa seconde épreuve du championnat du monde MX2, après sa première pige effectuée à Lommel l’an dernier.
Lotte Van drunen n’est plus à un challenge près, et la jeune pilote Néerlandaise n’a jamais reculé devant les garçons; que ce soit au niveau régional, national ou Européen. Désormais, c’est au niveau Mondial que Lotte affronte ces garçons. L’an dernier et à l’occasion du GP de Belgique à Lommel, Lotte Van Drunen devenait la troisième pilote féminine à inscrire des points en mondial MX2 après Livia Lancelot (2014) et Larissa Papenmeier (2019) avec un 21-20 en manches. Elle égalait alors le point scoré par Livia en Thaïlande, mais le record reste à ce jour toujours détenu par l’Allemande Larissa Papenmeier, qui scorait 11 points en Chine.
Au soir de sa victoire à Riola Sardo, Lotte Van Drunen est revenue sur sa participation au GP d’Arco Di Trento. « Je n’ai pas fait la moindre course d’intersaison, ni le moindre entraînement sur la terre. J’ai dû faire 4 jours à l’entraînement, maximum. Participer à un grand prix, c’est le meilleur des entraînements et j’ai l’opportunité de rouler dans une nouvelle catégorie. C’est pourquoi je vais à Arco et, évidemment, aussi parce que j’aime rouler en MX2. J’adore le tracé d’Arco, et j’y ai aussi de bons souvenirs » explique Lotte. « Je n’ai pas d’attentes particulières. J’espère faire une bonne manche qualificative parce qu’elle a la même durée qu’une manche du mondial féminin. Le dimanche, je vais m’en servir comme d’une journée à l’entraînement pour travailler sur ma condition physique, et apprendre un peu plus à rouler dans les trous et les grosses ornières. J’ai toujours eu plus de mal sur les terrains bétons. »
Lotte n’exclut pas de faire d’autres apparitions en MX2 cette saison, et notamment dans le sable de Lommel, comme l’an dernier.
La participation de Lotte Van Drunen au cinquième GP de la saison n’était pas assurée pour autant, car la pilote De Baets Yamaha n’a pas connu une intersaison de tout repos et le premier round du mondial féminin a été particulièrement difficile pour la championne en titre. Blessée à la jambe lors d’un séjour aux USA, Lotte a vu sa préparation hivernale impactée. Elle tombera également malade juste avant Riola Sardo.
« Quand je suis tombé malade mardi, j’ai vraiment cru que je n’allais pas pouvoir rouler en Sardaigne; j’avais franchement peur » admet Lotte Van Drunen. « Je me suis vraiment battu le samedi, surtout le matin. Après les essais chronométrés, j’étais vraiment au plus mal et juste avant la première manche, j’étais vraiment bien malade. Je suis contente d’avoir pu prendre un bon départ et je savais que si j’arrivais à suivre les filles qui étaient devant moi, ça irait. Même si j’étais malade, je savais que j’étais toujours forte en fin de manche. Arriver en Sardaigne en étant aussi malade, c’était vraiment difficile. J’ai travaillé dur après ma blessure contractée durant l’hiver. Je me sentais prête, rapide … «
« C’était chaud en deuxième manche. J’ai failli tomber au départ. J’ai rapidement pris la troisième place et après la chute de Lynn, je me suis dit que j’allais simplement suivre Shana. Le rythme a baissé un peu trop rapidement à mon goût, donc j’ai attaqué un tour et je l’ai doublé avant de creuser l’écart. J’ai gagné avec 10 secondes; c’est incroyable compte tenu de ma forme ce week-end. »
Lotte signe un doublé presque inespéré pour l’ouverture du mondial féminin, et prend les commandes du championnat. « L’avance au championnat est déjà bonne, j’ai 8 points d’avance donc je suis contente et en confiance à l’approche de la seconde épreuve de Lugo. C’est une piste que j’aime et sur laquelle je me suis imposée l’an dernier donc j’ai hâte. »
