À 10 petits jours de l’ouverture du championnat du monde de Supercross 2024, on connaît l’identité de 26 des 28 pilotes officiels qui seront en piste au sein des 7 structures engagées.
Sur le tard – mais toujours en avance sur RWR Racing – l’équipe Firepower Honda vient d’annoncer sa composition d’équipe finale. Dean Wilson & Joey Savatgy coéquipiers en 450 (et déjà en train de se tirer la bourre sur le championnat Australien), Shane McElrath & Cole Thompson évolueront en 250 pour le compte de l’équipe Australienne sur le championnat du monde de Supercross cette année. Objectif, conserver le titre de champion du monde SX2 décroché par Max Anstie l’an dernier; le Britannique a depuis posé ses valises chez Star Racing Yamaha.
Victime d’une fracture du tibia/péroné lors de la seconde épreuve du championnat SuperMotocross, Carson Mumford se voit sorti des effectifs de l’équipe Firepower Honda pour le World Supercross; il sera toutefois en piste pour le compte de l’équipe de Yarrive Konsky en 2025, sur le Supercross US.
Shane McElrath vadrouille ces derniers temps. Champion du monde de Supercross en 2022 après une saison mouvementée (il évoluera pour Rocky Mountain KTM, puis Rockstar Energy Husqvarna, puis ClubMX, puis RWR), on retrouvait Shane chez HEP Suzuki sur le Supercross US en 2023. Durant l’été, il disputera quelques épreuves de l’outdoor et le championnat SMX avec un programme privé soutenu par RWR, avant de tenter de défendre son titre sur le mondial de Supercross: il s’inclinera face à Max Anstie. En 2024, Shane McElrath évoluait de nouveau pour le team HEP Suzuki mais le garçon a été gentiment remercié pendant la saison d’outdoor. Il a trouvé refuge chez Madd Parts Kawasaki pour terminer sa saison 2024, et devrait évoluer pour cette même structure en 2025. Mais en attendant l’ouverture de la saison prochaine, Shane s’offre un détour par l’Australie et le World Supercross – en catégorie 250 – avec l’équipe Firepower Honda; il mène le championnat SX2 Australien à cette heure devant … Cole Thompson.
Le Canadien Cole Thompson a disputé ces deux dernières saisons de Supercross US avec l’équipe Solitaire Yamaha, tout en s’engageant sur le championnat Australien en parallèle (avec Serco Yamaha en 2022 & 2023, puis Firepower Honda cette saison). On l’avait notamment retrouvé sur le World Supercross au sein de l’équipe ClubMX Yamaha l’an dernier pour remplacer Enzo Lopes, blessé. ClubMX, une équipe qui s’est retirée du championnat cette saison. Cole participera à cette nouvelle saison en rouge, aux côtés de McElrath, et évoluera donc à domicile à Vancouver à l’occasion du premier round de la saison de World Supercross.
Shane McElrath: « Je suis très content de rejoindre le team Firepower Honda pour la saison qui vient, et j’ai hâte de voir ce qu’on sera en mesure de faire ensemble. Ces deux dernières années et en tant que concurrent de l’équipe, j’ai pu voir à quel point le team était compétitif, et j’ai hâte de pouvoir combiner nos esprits compétitifs afin d’aller chercher un second titre en SX2. J’ai pour objectif de récupérer la couronne, et j’ai hâte de débuter les hostilités à Vancouver. »
Cole Thompson: « Rejoindre l’équipe championne en titre en SX2 est une belle opportunité pour moi, et après de belles performances lors de mes débuts sur le World Supercross, j’ai hâte de voir les résultats qu’on décrochera avec Firepower Honda. Je vais débuter cette nouvelle saison sur une bonne dynamique et, hors de la piste, j’ai travaillé dur pour m’améliorer et pouvoir franchir un nouveau cap lors des courses. Travailler aux côtés de Shane, qui est champion du monde SX2, va me pousser à être la meilleure version de moi-même et je suis prêt à tout donner cette saison. J’ai hâte de disputer la première course, surtout qu’elle se disputera chez moi, au Canada ».
Shane comme Cole affronteront Max Anstie à Vancouver. Le champion en titre – avec l’équipe Firepower Honda – s’est engagé en tant que wildcard lors de la première épreuve du WSX en 250, au guidon de sa 250 YZ-F du team Star Racing Yamaha. Il ne défendra pas sa couronne sur le championnat cette saison.
