13 pilotes Français sur l’Europe à Matterley Basin
Sortez les drapeaux bleu, blanc, rouge !
En dehors des protagonistes habituels qui composent le mondial MXGP, on retrouvera également tous les acteurs des championnats d’Europe 125 et 250 samedi prochain en Angleterre pour la première des épreuves Européennes du calendrier 2021. Retour de l’Europe, après plus de 8 mois de pause.
Avec 13 pilotes répartis dans les deux catégories, la France fait office de nation mère avec le Royaume Uni (18 pilotes) et l’Italie (17 pilotes).
Engagés en Europe 125 pour la délégation Française, on retrouvera le pilote VHR KTM Xavier Cazal, troisième de l’ouverture du championnat de France Junior et 24ème de l’EMX125 la saison précédente. Son coéquipier Nicolas Duhamel sera également de la partie après avoir fait ses débuts dans la catégorie la saison passée, sans toutefois parvenir à rentrer dans les points.
Marc Antoine Rossi – de l’équipe Tech 32 Racing – fera ses débuts en Europe 125 également après une belle 5ème place à Ernée.
Kivers Lefebvre et Noah Vampa seront également présents à Matterley Basin pour jouer la qualification; ça devrait le faire puisqu’on ne dénombre que 46 pilotes engagés, pour l’heure.
Du côté des autres nationalités, et en tant que favoris pour le titre, on retrouve l’Italien Valerio Lata, 9ème la saison passée mais tout de même vainqueur d’une épreuve en Italie. Haakon Osterhagen sera également à suivre de près au guidon de sa Fantic; le pilote Norvégien avait malheureusement loupé 3 épreuves sur blessure la saison passée mais comptait une paire de podiums de manche. Il faudra forcément compter sur les deux frangins Belges Lucas et Sacha Coenen, impressionnants sur l’ouverture du championnat de France Junior. Les Néerlandais – et anciens coéquipiers chez MJC Yamaha – Ivano Van Erp et Kay Karssemakers seront à suivre de très près. Attention également à l’italien Ferruccio Zanchi, au pilote F&H Kawasaki Bradley Mesters, au Letton Karlis Reisulis ou encore à Scott Smulders, 4ème à Ernée.
La saison passée, on retrouvait 8 Français dans les points sur l’Europe 125; en tête de file, Quentin Prugnières, qui décrochait le titre de champion de France Junior. Quentin terminait 8ème de l’Europe 125 en 2020. Saad Soulimani s’adjugeait la 11ème place finale avec 8 top 10 de manche, mais 3 abandons. Florian Miot, auteur de deux podiums de manche, se classait 12ème après une blessure au pied en Italie. Xavier Cazal terminait 24ème avec 11 manches dans les points, et un top 10 en fin de saison. Maxime Grau mettait un terme à sa saison après la première épreuve suite à une blessure survenue à l’entraînement, il terminait 31ème de la saison. On retrouvait également Alexis Fueri (48e), Kiliann Poll (53e) et Mathis Barthez (54e) dans les points.
Liste des pilotes engagés en EMX125 pour Matterley Basin
En catégorie 250, lourde sera la tâche pour succéder à Thibault Benistant, désormais en mondial MX2 avec l’usine Yamaha. Il faudra forcément suivre Tom Guyon et Maxime Grau. Le premier garçon cité montait sur un podium de manche la saison passée mais connaissait une saison en dents de scie. Le second a rejoint l’équipe Factory Husqvarna à l’intersaison et effectuera ses débuts dans la catégorie 250 à Matterley Basin, tracé qui lui avait bien réussi en 125 la saison passée.
Axel Louis fera ses débuts avec VRT KTM en Angleterre après avoir quitté l’équipe Honda 114 Motorsports. On retrouvera également Scotty Verhaeghe qui retrouvera son nouveau coéquipier – Tom Guyon – sur l’Europe.
On compte de nombreux nouveaux arrivants Français dans la catégorie, en dehors de Maxime Grau. Quentin Prugnières (9MM Bud Racing Kawasaki), Saad Soulimani (TBS Conversions KTM) et Florian Miot (Par Homes RFX Husqvarna), qui se disputaient déjà les avant-postes sur l’Europe 125 la saison passée, se retrouveront tous à Matterley pour effectuer leurs débuts en Europe 250.
Thibault Maupin se relance quant à lui sur le championnat d’Europe 250 après une saison 2020 compliquée. Le pilote 737 Performance GasGas coaché par Valentin Teillet ira sans aucun doute chercher les qualifications, et les points, cette saison.
La saison passée, on retrouvait 5 Français dans les points en Europe 250: Thibault Benistant (titré), Tom Guyon (8e), Pierre Goupillon (21e), Axel Louis (33e) et Anthony Bourdon (35e, seulement deux épreuves en fin de saison).
Nicholas Lapucci, au guidon de sa Fantic 2 temps, est forcément à mettre sur vos pronostics. Redescendu en Europe 250 cette saison, le Norvégien Kevin Horgmo jouait du top 15 en mondial MX2 la saison passée, et a depuis rejoint l’équipe SM Action MC Migliori GasGas, un gros client, en somme.
Jeremy Sydow – coéquipier de Kevin Horgmo – est également redescendu en Europe 250 après une saison manquée en mondial MX2 avec l’équipe Diga Procross GasGas. Ajoutez Liam Everts au mix de pilotes à suivre pour le podium et la gagne, rajoutez-y l’ancien champion d’Europe 150 Emil Weckman au guidon de sa 250CRF préparée par l’équipe Assomotor Honda.
L’Estonien Jorgen Matthias Talviku –5ème la saison passée – tentera d’aller chercher le titre après la montée de Benistant, Guadagnini et De Wolf en MX2; tout comme Hakon Fredriksen qui a rejoint l’équipe 9MM Bud Racing Kawasaki à l’intersaison après sa troisième place sur l’Europe 250.
Du côté des petits nouveaux de la catégorie, on pense forcément aux deux meilleurs pilotes 125 de la saison passée, Andréa Bonacorci, qui a depuis rejoint l’équipe Hutten Metaal Yamaha, et David Braceras, qui roulera aux côtés d’Axel Louis et Yago Martinez chez VRT KTM.
Max Palsson (4e de l’EMX125 en 2020), Samuel Nilsson, Pietro Razzini (5e de l’EMX 125 en 2020), Raf Meuwissen (blessé en 2020), Mike Gwerder (blessé en 2020) et Meico Vettik (12e en EMX250 en 2020) sont également attendus aux avant-postes cette saison.
Malheureusement, Mathéo Miot – blessé au poignet – ne sera pas présent à Matterley Basin.
