Le team officiel Fantic ne sera pas au départ des deux derniers Grands Prix de la saison 2026, en Chine ce week-end puis en Australie la semaine prochaine. Une absence qu’a tenu à expliquer Jacky Martens, propriétaire du Fantic Factory Racing MXGP.
« C’était une situation vraiment difficile, car nous ne pouvions pas savoir si nos pilotes seraient remis pour participer aux deux dernières épreuves au moment où il fallait envoyer les caisses avec le matériel », explique Jacky Martens.
Alberto Forato et Brent Van Doninck ont tous les deux été blessés à quelques semaines d’intervalle cette année, laissant Fantic dans l’incertitude quant à leur capacité à disputer les deux dernières épreuves de la saison. Un timing particulièrement compliqué pour ces derniers déplacements qui nécessitaient l’envoi du matériel en amont des épreuves, plusieurs semaines à l’avance.
Le team a pourtant tenté de maintenir ses espoirs jusqu’au bout. L’essence de la structure Fantic Racing MXGP avait notamment été envoyée à l’étranger afin d’être prête en cas de participation de dernière minute. Mais avec l’incertitude entourant la convalescence d’Alberto et Brent — et les délais imposés par la logistique des GP overseas — le timing n’a finalement pas permis à Fantic de préparer ces deux déplacements dans de bonnes conditions.
Cette situation est aussi à replacer dans son contexte : après la blessure de Brent Van Doninck puis celle d’Alberto Forato, le constructeur italien avait notamment fait appel à Jörgen-Matthias Talviku pour renforcer son programme en MXGP. Initialement prévu pour trois Grands Prix, l’Estonien avait finalement été prolongé jusqu’au GP de Turquie. Alberto Forato avait, lui, fait son retour en piste à Afyonkarahisar le week-end dernier, après seulement un peu plus d’une semaine sur sa moto: contrairement aux autres équipes, Fantic avait déplacé sa semi-remorque jusqu’en Turquie.
Et ce retour express s’était d’ailleurs soldé par une 12e place pour l’Italien, mais sa saison en mondial s’arrête là puisque Alberto — bien que remis — ne sera pas présent à Shanghai ni à Darwin.
« On fera toujours tout ce qui est en notre pouvoir pour représenter la marque et nos partenaires. C’est pourquoi on avait également amené Jörgen-Matthias Talviku en Turquie pour un round supplémentaire, alors que la collaboration ne devait durer que trois Grands Prix. Alberto l’a ensuite rejoint à la dernière minute, après seulement une semaine de moto. On a été très heureux de le voir ramener une belle performance à Afyon. »
Fantic ne sera donc pas présent en Chine ni en Australie, mais le team a déjà les yeux tournés vers la suite. La prochaine échéance sera le Motocross des Nations d’Ernée, en France, dans trois semaines, où le constructeur italien compte bien faire son retour au premier plan. Car si rien n’est encore officiel, Alberto Forato doit – notamment – remplacer Andrea Bonacorsi pour le compte de l’Italie.
À noter que Fantic n’est d’ailleurs pas le seul team officiel à faire l’impasse sur cette fin de saison. Du côté de Yamaha, les deux pilotes MXGP ont également déclaré forfait pour les deux dernières épreuves. Kemea Yamaha n’est donc pas du voyage, et la grille de départ continue de se vider pour les rendez-vous de Shanghai et d’Australie. Manqueront à l’appel Lucas Coenen, Kay de Wolf, Tim Gajser, Maxime Renaux, Ruben Fernandez, Brent Van Doninck, Alberto Forato, Isak Gifting, Andrea Bonacorsi, Rick Elzinga et consorts …
