1 306 jours plus tard, Tom Vialle retrouve le chemin de la victoire en Grand Prix. Ce week-end à Frauenfeld, l’officiel Honda HRC a décroché son tout premier succès en catégorie reine, lors du troisième Grand Prix de la saison. Mais le pilote français n’a pas eu la tâche facile en connaissant un samedi compliqué. Le dimanche, Tom a su rebondir pour signer une victoire de Grand Prix presque inespérée. Il raconte.
« J’ai passé un très mauvais samedi » explique Tom Vialle à Frauenfeld. « Peu de gens le savent, mais mon pied s’est retrouvé coincé entre la couronne et la chaîne pendant la manche qualificative. J’étais bloqué, et j’ai dû descendre de la moto pour essayer de libérer mon pied de la couronne. Ensuite, j’ai pu repartir et remonter en 10e position, et j’ai malheureusement chuté lors d’un contact avec Ruben Fernandez. C’était vraiment loin d’être idéal, surtout en Suisse, parce que le premier virage est très serré. Je pense que j’étais 18e derrière la grille de départ, et c’était beaucoup trop à l’extérieur pour le départ, donc j’étais un peu inquiet. La couronne est entrée dans ma botte et m’a coupé le pied, mais heureusement ce n’était pas profond. C’était un peu douloureux pour marcher, mais une fois mon pied dans la botte, je ne sentais vraiment plus rien. Ce n’était pas un problème pour rouler. Ça a été un samedi difficile, et c’était vraiment top de pouvoir rebondir le dimanche. »
Le dimanche s’annonçait compliqué pour Tom Vialle, entré 18e sur la grille pour les manches. Mais l’officiel Honda HRC a réussi un excellent départ lors de la première manche et a rapidement pris le large, tandis que ses principaux adversaires – Lucas Coenen et Jeffrey Herlings – déraillaient coup sur coup dans la même ornière.
« Finalement, j’ai eu de la chance, parce qu’il a plu le dimanche, et ils ont bien griffé toute la ligne droite de départ, donc lors de la première manche, j’ai pris un bon départ, j’ai pu bien m’engager dans le premier virage et avoir du bon grip à l’extérieur. Si ça avait été sec, je n’aurais pas pu faire ça. J’ai gagné la première manche, c’était vraiment incroyable : j’étais en tête du premier jusqu’au dernier tour et je me sentais super bien. La piste était vraiment piégeuse, et dans ces conditions, partir devant et mener la course rend quand même les choses plus faciles parce que tu as une piste dégagée et tu peux rouler à ton rythme. C’était top. »
Parti très loin en seconde manche, le pilote Français a dû s’employer pour revenir jusqu’à la sixième place, une remontée qui lui permettra d’accrocher sa première victoire de Grand Prix en MXGP, victoire dont il prendra finalement connaissance une fois la ligne d’arrivée franchie.
« Mon second départ a été vraiment mauvais, j’étais autour de la 20e place. J’ai dépassé pas mal de pilotes dans les premiers tours, puis j’ai chuté. De là, j’ai réussi à revenir jusqu’à la sixième place. J’ai dû attaquer pendant toute la manche. Je ne savais pas que j’avais gagné le général. Je ne regardais pas mon pitboard à chaque tour. Je pensais peut-être monter sur le podium, parce que je savais que Lucas et Jeffrey avaient eu des problèmes dans la première manche. Donc c’était vraiment incroyable de gagner. Ce n’est pas souvent qu’on peut remporter une course en signant un 1-6 en manches, mais ça l’a fait pour moi, et c’est tout ce qui compte. »
Malgré sa victoire, Tom Vialle n’est pas le pilote qui repart de Suisse avec le plus de points. Hors des points le samedi, le Français inscrit 40 unités le dimanche, soit deux de moins que Tim Gajser et Maxime Renaux sur l’ensemble du week-end.
Tom était leader virtuel du championnat au terme de la première manche, mais la plaque rouge reste entre les mains de Lucas Coenen, qui s’est largement imposé dans la seconde. Sept points séparent désormais les deux hommes avant la Sardaigne, tandis que 23 points séparent actuellement le top 6 du championnat.
