À quelques semaines de l’outdoor, Jett Lawrence s’est montré particulièrement honnête en abordant — sans filtre — le sujet de sa blessure contractée à l’intersaison dans un entretien accordé au promoteur du championnat de Motocross US.
Une blessure qu’il qualifie lui-même comme étant la plus compliquée de sa carrière à ce jour, qui a même valu au pilote australien de douter de sa capacité à revenir à son meilleur niveau cette saison. Passé par une période de rééducation longue et complexe, le champion Pro Motocross 450 en titre a dû subir une seconde opération afin de pouvoir envisager un retour à la compétition sur le championnat à la fin du mois.
L’officiel Honda HRC a détaillé la gravité de sa blessure et les complications qui ont suivi : « Le processus a été très douloureux. En plus du fait de ne plus avoir une cheville tout à fait saine et de me réveiller le matin avec une cheville raide. D’ici à ce que je retrouve toute ma mobilité, je pense que ça va prendre encore un an. Si je peux simplement réussir à me débarrasser de la douleur, je pense que ça ira. »
Jett Lawrence est également revenu sur les doutes qui l’ont accompagné durant toute cette convalescence forcée : « Tu y penses tout le temps, même quand tu es dans ton lit le soir. Ton cerveau te joue des tours et tu te demandes : “Est-ce que je vais pouvoir rouler au même niveau qu’avant ?”, “Combien de temps la douleur va-t-elle rester ?”. Toutes ces questions auxquelles tu ne pourras répondre qu’en laissant le temps au temps. Je me suis déboîté la cheville et mon tibia a cassé mon talus en trois morceaux. J’ai eu 11 vis et 4 broches, puis j’ai dû subir une seconde opération pour retirer une vis. En plus, mon tibia venait frotter sur un fragment d’os. J’ai dû le faire raboter car sinon, je n’aurais pas pu rouler comme ça. »
Malgré les progrès réalisés pendant sa convalescence, Jett Lawrence reconnaît avoir vécu un passage à vide, avec le sentiment de stagner, voire de régresser : « C’était une période assez difficile pour moi, parce que je progressais bien, puis j’ai atteint un palier. J’ai eu l’impression de régresser un peu, j’ai douté. Il faut de la force et de la stabilité dans l’articulation pour pouvoir être un peu plus léger sur les appuis. Ma jambe gauche encaisse la majorité des réceptions dernièrement, et freiner avec le pied droit est un peu difficile pour moi car ma cheville n’a pas encore retrouvé toute sa mobilité vers le bas. Ce sont des petits détails, mais tu voudrais vraiment que ça aille plus vite. »
Jett Lawrence aurait repris l’entraînement depuis deux mois dans le but de préparer son retour en piste pour l’ouverture de l’outdoor à Fox Raceway. Mais le retour du pilote australien à son meilleur niveau pourrait demander plus de temps que prévu.
« Je veux surtout être là pour l’ouverture de l’outdoor, car je sais que si je peux commencer la saison avec les autres — même si je ne vais pas forcément gagner la première épreuve — je vais me concentrer sur le championnat dans la durée. Il y a aussi une partie de moi qui veut s’imposer dès le premier round, parce qu’il se déroulera à Pala et que je n’ai jamais perdu là-bas. Mais ma santé et mon corps sont plus importants qu’une victoire en début de championnat. »
