Cas Valk a succédé à Valerio Lata ce samedi, en décrochant le titre de champion d’Europe 125 2022 au terme de la première manche disputée en Finlande, à l’occasion de la finale du championnat. Débarqué sur l’Europe 125 en 2020 (19e), mais souvent blessé (14e en 2021), l’ex pilote SKS Husqvarna avait été recruté par l’équipe Fantic Factory Maddii à l’intersaison 2021/2022; les Italiens ont vu juste.
Pour sa dernière saison en 125, Cas Valk a décroché son premier titre Européen; un second titre EMX125 pour Fantic depuis son retour en compétition après celui décroché par Andréa Bonacorsi en 2020. Leader du championnat dès le début de saison après sa victoire à Matterley Basin, Cas Valk voyait son coéquipier Alexis Fueri prendre le leadership du championnat d’Europe 125 à Trentino. Le pilote Français loupait complètement la troisième épreuve de la saison à Kegums en étant contraint à l’abandon sur une grosse chute en première manche et depuis, Cas Valk a eu le champ libre alors que les frères Reisulis et Ivano Van Erp ont glané, ici et là, quelques victoires de manche. Finalement, Cas Valk a été – avec Adrien Petit – le seul pilote présent dans le top 10 du championnat à ne pas connaître d’abandon cette saison; la régularité a payé car sur les 14 manches disputées cette saison, Cas Valk n’en aura finalement remporté “que” 3.
Cas Valk est le premier pilote Néerlandais à décrocher un titre de champion d’Europe 125
D’une régularité a toute épreuve (une 8ème place de manche à trentino restera son plus mauvais résultat de la saison), Cas Valk est arrivé en Finlande pour la finale avec 48 points d’avance sur son coéquipier Alexis Fueri, alors second du championnat. Une 18ème place suffisait alors au pilote Néerlandais en première manche pour raffler le titre, une simple formalité. Troisième du premier débat d’Hyvinkaa derrière Ivano Van Erp et Karlis Reisulis, Cas Valk a pu célébrer son premier titre Européen une manche avant la fin de saison.
Une célébration pour Cas Valk, mais aussi pour Ivano Van Erp, très ému sur le podium de journée après avoir signé son premier doublé en championnat Européen. Le pilote MJC Yamaha a dominé les deux manches de la tête et des épaules pour remporter sa dernière épreuve de l’Europe 125, le garçon attaquera prochainement sa transition à la catégorie 250, non sans faire un détour par le mondial Junior auparavant. Ivano Van Erp (1-1) devance Cas Valk (3-2) et Karlis Reisulis (2-3) ce week-end à Hyvinkää. Janis Reisulis (4-7) et Julius Mikula (11-4) complètent le top 5 de journée.
Le doublé pour finir la saison en beauté pour Ivano Van Erp, ici derrière Karlis Reisulis
Finalement, c’est pour Alexis Fueri que tout s’est compliqué à chaque rendez-vous dans le sable. Vainqueur de manche à Trentino, Xanadu et Teutschenthal, le pilote Français a également terminé 13ème à Kegums, 15ème à Lommel et 9ème à Hyvinkaa. Autant dire que les deux frangins Reisulis – Karlis et Janis, bien plus à l’aise dans le mou – ont profité du point faible du pilote Fantic Factory Maddii pour prendre l’avantage lors de la dernière épreuve puisque Alexis ne comptait qu’un point d’avance sur Karlis, et 4 sur Janis avant Hyvinkää. Avec un 9-12 en manches ce week-end, Alexis Fueri termine finalement 4ème de l’Europe 125 derrière Cas Valk, Karlis Reisulis et Janis Reisulis.
Une fin de championnat difficile pour Alexis Fueri, qui termine finalement la saison 2022 au pied du podium
Ils sont 68 pilotes à avoir inscrit au moins un point sur l’Europe 125 cette saison; dont 9 Français: Alexis Fueri (4e), Marc-Antoine Rossi (8e), Adrien Petit (9e), Mathis Valin (12e), Arnaud Colson (21e), Toni Giorgessi (26e), Tom Brunet (34e), Mathis Barthez (50e), et Noah Vampa (62e). Parmi ces 68 garçons, une fille: Lotte Van Drunen (52e).
