Tanel Leok ne participera pas à son 23ᵉ Motocross des Nations en 2025, mais il sera bien présent à Ironman en tant que coach de l’équipe nationale. Depuis sa toute première sélection en 2001, le pilote estonien n’avait manqué qu’une seule édition – en 2021, pour cause de blessure. Le casque ne sera pas enfilé pour les Nations cette année, et Tanel laisse la place à la relève.
L’Estonie alignera Harri Kullas, Jörgen-Matthias Talviku et Joosep Pärn début octobre pour disputer son 32ᵉ Motocross des Nations. Depuis leur première participation en 1993, les Estoniens n’ont manqué aucune édition et comptent pas moins de 17 top 10 au classement par équipe. Leur meilleur résultat reste une quatrième place, obtenue en 2004, 2015 et 2019. À chaque fois, Tanel Leok faisait partie de la sélection.
Harri Kullas, qui a déjà pris part aux dix dernières éditions pour l’Estonie (après avoir représenté la Finlande à quatre reprises auparavant), s’apprête à honorer sa onzième sélection, fort d’une saison 2025 disputée aux États-Unis. Il sera en piste sur les épreuves du SMX avant les Nations d’Ironman.
De son côté, Jörgen-Matthias Talviku, présent aux USA l’an passé, est revenu en Europe cette année. Leader du championnat estonien en MX1, il occupe la quatrième place sur l’ADAC MX Masters et a participé à trois Grand Prix (Kegums, Lommel et Arnhem) cette année, terminant dans le top 20 à chaque fois. Il s’agira de sa quatrième participation au MXDN, après 2021, 2022 et 2023.
Enfin, Joosep Pärn, 19 ans, évolue également en Estonie et sur l’ADAC, tout en ayant disputé quelques épreuves de l’Europe 250. Actuellement deuxième du championnat national MX2 et vingtième en Youngster Cup, il s’est illustré sur l’Europe 250 avec une neuvième place en Lettonie plus tôt cette saison.
Martin Arumäe – Team Manager: « La sélection n’a pas été simple compte tenu des circonstances. Nous avons commencé à constituer l’équipe dès la fin du mois de juillet, lorsque Tanel et moi avons commencé à élaborer des plans concernant les pilotes. La coopération avec la fédération et la commission motocross s’est très bien déroulée. Je tiens également à remercier sincèrement nos sponsors, qui continuent de soutenir l’équipe nationale et contribuent à poser les bases de la continuité. Merci pour votre confiance ! La course ne sera pas facile. Pour Joosep, c’est une première, mais je sais que s’il garde la tête froide, il sera capable de bien rouler et de ramener un bon résultat. Il l’a montré cette année sur plusieurs épreuves Européennes. En ce qui concerne Harri et Jörgen, je suis assez confiant. Ils ont tous deux de l’expérience aux États-Unis, leur vitesse est bonne, et les résultats le prouvent. L’essentiel sera que les motos tiennent le coup et que nous évitions les chutes. Si c’est le cas, ils ramèneront certainement de bons résultats. »
Joosep Pärn (MX2) : « C’est un immense honneur de représenter l’Estonie au Motocross des Nations. C’est un rêve que j’ai depuis mes débuts en moto, et pouvoir vivre cette expérience avec Jörgen et Harri, c’est la cerise sur le gâteau. Un grand merci à la fédération pour la confiance et à tous les sponsors qui nous soutiennent dans cette aventure ! Nous ferons flotter le drapeau estonien bien haut ! »
Jörgen-Matthias Talviku (MXGP) : « Nous avons une équipe solide cette année ! L’esprit d’équipe est crucial sur cette épreuve. Harri est déjà allé aux États-Unis et a beaucoup roulé sur les tracés Américains ces dernières années, donc l’adaptation ne devrait pas être un problème pour lui. Pour moi et Joosep, c’est un peu différent, mais c’est génial de voir du sang neuf dans l’équipe, et je ferai de mon mieux pour le soutenir et partager mon expérience. Ce sera mon quatrième MXDN, et j’ai quelques-uns de mes meilleurs souvenirs de course aux États-Unis, notamment sur la piste d’Ironman. Je suis très heureux d’avoir été choisi dans l’équipe et j’ai hâte de représenter l’Estonie ! »
Harri Kullas (Open) : « La saison a commencé difficilement. Avec une nouvelle équipe et de nouvelles personnes, nous n’étions pas prêts lors des premières épreuves. Mais, petit à petit, nous avons amélioré la moto et j’étais plus en confiance. Nous avons travaillé dur toute la saison et, sur les dernières épreuves, la moto était vraiment performante. On a donné le meilleur de nous-même, et finir 12ᵉ de l’outdoor 450 est en réalité un bon résultat. J’ai marqué des points à chaque course ! La vitesse et le physique sont là, et je suis prêt pour le Motocross des Nations. J’attends cet événement avec impatience – c’est le plus gros de l’année ! Jörgen a fait une saison solide en Europe, et c’est super de le voir tout mettre en place. En MX2, nous aurons un nouveau venu – Joosep pour son premier MXDN. Il a progressé régulièrement dans sa carrière et montré une bonne vitesse cette saison, il a donc mérité sa place sur la plus grande scène. Mentalement, ce sera difficile, mais nous le soutiendrons et espérons qu’il profitera de l’expérience et qu’il donnera le meilleur de lui-même début octobre. »
Tanel Leok – coach: « Voici l’équipe d’Estonie, et je crois que c’est la meilleure sélection que nous pouvions faire à l’heure actuelle. Nous devons respecter les pilotes et tenir compte de la catégorie dans laquelle ils se sentent le plus forts. Si Harri et Jörgen estiment qu’ils peuvent donner le meilleur d’eux-mêmes sur la 450, alors c’est la voie à suivre. Les deux sont expérimentés, surtout Harri. Les forcer à évoluer en MX2 alors qu’ils ne s’y sentent pas à l’aise ne fonctionnerait pas. Jörgen en particulier montre une excellente forme – s’il continue à s’entraîner et à rouler comme ça, il approche des meilleures années de sa carrière. Harri a toujours été très travailleur et perfectionniste. Bien sûr, certains verront Joosep comme le maillon faible, mais c’est comme ça. D’après ce que je sais, il est très réceptif et prêt à apprendre des pilotes expérimentés. Ce n’est pas le genre de pilote avec qui il faut se battre pour savoir ce qui marche ou non. C’est une énorme responsabilité pour lui, mais je crois que dans un bon jour, Joosep peut surprendre. Beaucoup savent déjà à quelle vitesse il peut rouler à l’entraînement, et il l’a aussi montré en course. Tout le monde ne sera pas d’accord avec la décision, et certains seront peut-être déçus. Mais une fois la décision prise, nous devons tous soutenir l’équipe comme un seul homme. N’oublions pas que c’est une compétition par équipe, et nous voulons tous voir des pilotes estoniens dans les futures équipes nationales. Si pilotes et fans restent unis, nous construirons une équipe encore plus forte pour l’avenir. »
