Après un mois et demi de pause, conséquence de l’annulation du second round de Mâcon en raison des conditions météorologiques, la Coupe de France National 250 a repris ses droits du côté de Labarthe, sur le circuit du Moto-Club du Bas Quercy. Dimanche dernier, Nicolas Duhamel s’est une nouvelle fois imposé en signant son deuxième succès de la saison, un second doublé après celui de Glénac. Une performance qui lui permet de creuser l’écart au championnat à l’approche de la mi-saison.
Lors des séances d’essais, libres puis chronométrées, Elwan Van de Wouw et Ethan Lepigeon sortaient du lot avec les Duhamel. Mais en course, aucun des deux ne sera en mesure de contester la domination de Nicolas ce week-end.
Dans la première manche, parti en tête devant son frère Julien, Nicolas Duhamel imprime immédiatement son rythme et mène l’intégralité de la course pour s’imposer. Derrière, la lutte pour le podium s’intensifie. Longtemps troisième devant Enzo Dubois, Elwan Van de Wouw voit finalement Ethan Lepigeon revenir fort en fin de manche. Parti à la faute dès le premier tour et relégué au-delà des points, le pensionnaire du N2C MX Performance réalise une belle remontée pour arracher la troisième place, juste derrière les deux pilotes Triumph. Van de Wouw se classe finalement quatrième sur sa Beta, devant Enzo Dubois (5e). Le top 10 est complété par Sasha Lagoda, Victor Mauresa, Johan Briand (8e), Dylan Conti et Jules Gourribon (10e).
La seconde manche offre un scénario plus disputé. Ethan Lepigeon prend les commandes devant Julien Duhamel, rapidement rejoint puis dépassé par son frère Nicolas. Installé en tête, Lepigeon résiste pendant plus de deux tiers de course sous la pression du leader du championnat, avant de céder dans les derniers tours. Le pilote KTM conserve malgré tout la deuxième place, devant Julien Duhamel (3e) et un solide Elwan Van de Wouw, de nouveau quatrième. 16e après une première manche compliquée et une chute en début de seconde course, Loris Rebuttini réalise une belle remontée pour intégrer le top 5 devant Johan Briand, Enzo Van-Lierde (7e), Dylan Conti, Enzo Dubois et Sasha Lagoda (10e).
Nicolas Duhamel (1-1) remporte l’épreuve de Labarthe devant Ethan Lepigeon (3-2) et son frère Julien Duhamel (2-3) avec qui il partage son premier podium en championnat de France. Elwan Van de Wouw (4-4) et Johan Briand (8-6) intègrent le top 5 sur le Circuit St Jean de Perges. Enzo Dubois (5-9), Sasha Lagoda (6-10), Dylan Conti (9-8), Loris Rebuttini (16-5) et Kevan Osmond (12-11) complètent le top 10.
Au championnat, Nicolas Duhamel compte 28 points d’avance sur Ethan Lepigeon, et 49 d’avance sur Ewal Van de Wouw. Julien Duhamel (-53) se propulse de la 10ème à la quatrième place provisoire à Labarthe, devant Johan Briand (-56). Deux Triumph, une Beta, une KTM et une TM dans le top 5; cosmopolite, ce National 250 !
Prochain round à Saint Aignan le Jaillard (45), le 31 mai prochain.
Nicolas Duhamel – vainqueur : « Je fais deuxième des essais libres à un dixième d’Ethan Lepigeon. Je ne connaissais pas la piste, donc c’était plutôt cool. Les essais chrono ne se sont pas bien déroulés. J’ai pris presque deux secondes, je suis tombé et je me suis fait mal au genou : il a bien enflé. Je n’étais pas forcément dans le rythme. Mais en première manche, je suis parti en tête devant mon frère Julien et je crois qu’Ethan est tombé, donc on a fait toute la manche tous les deux. Je suis parti six ou septième en seconde manche, je passe vite troisième pour finir par doubler mon frère et revenir sur Ethan. On est restés roue dans roue un bon moment jusqu’en fin de course où j’ai réussi à le doubler en bas d’une descente. J’ai réussi à remporter cette seconde manche avec une petite dizaine de secondes d’avance. »
Ethan Lepigeon – deuxième : « Toujours deuxième pour ce second round à domicile. Une grosse vitesse dès le matin, la moto allait bien et la forme aussi. En première manche, je chute et repars 45e pour revenir troisième à cinq minutes de la fin. En deuxième manche, je pars premier et je mène toute la course. Mais à quatre tours de la fin, j’ai payé les efforts de la première manche. J’y ai laissé des cartouches… et ce sont celles-là qui m’ont manqué pour aller chercher la victoire. Mais c’est comme ça. Les frères Duhamel me font progresser de course en course, les écarts sont de moins en moins grands. Il faut continuer à bien travailler. »
Julien Duhamel – troisième : « Une grosse piste, rapide, un terrain que j’ai apprécié. Je signe le cinquième temps des chronos en ayant fait un tour en début de séance, sans réussir à améliorer par la suite. Au départ, on pouvait sortir d’un peu partout donc ça le faisait quand même. Je suis sorti second derrière mon frère en première manche. On a fait la course en tête tous les deux, avec nos petits écarts, sans être inquiétés par les autres. Une belle manche solide, sans erreur, ça faisait longtemps que ça ne m’était pas arrivé donc j’étais content : un bon départ et une manche solide. Je suis rapidement passé second derrière Ethan en seconde manche, mais j’ai senti que j’étais un peu sec après ma course du vendredi. Je sentais mon frère derrière moi et je n’ai pas forcé. Je l’ai laissé passer vu qu’il joue le titre cette année. Je suis resté solide à ma troisième place en étant bien entamé physiquement. Ça reste cool : deux bons départs, des temps dans le rythme pour jouer devant, un pilotage solide. Je suis arrivé ici dixième du championnat, sachant que je suis arrivé à Glénac avec une triple fracture ouverte de l’index – deux semaines après l’opération. C’était difficile là-bas. Je suis remonté quatrième du championnat, à trois points du podium. Je suis encore dans le match pour le top 3 final, voire même le titre ! Rien n’est encore joué. On s’était toujours dit qu’on voulait faire un podium en championnat de France avec mon frère, tous les deux, et c’est désormais chose faite. Il ne reste plus qu’à aller lui chercher des manches et des journées à la régulière cette année, et faire en sorte que les Duhamel gagnent, ce serait cool ! »
Première manche
Seconde manche
Classement journée
Situation au championnat
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