Le repos ne figure pas au dictionnaire de Jeffrey Herlings, qui n’a toujours pas décidé de lever le pied en cette année 2026. Car depuis la finale du mondial MXGP en Australie, l’officiel Honda HRC n’a – toujours – pas remisé sa 450 CRF au garage.
Présent sur le championnat national néerlandais à Heerde, qu’il a remporté, puis au Motocross des Nations d’Ernée, où il s’est imposé en catégorie MXGP, le pilote néerlandais roulera en Italie – au Fastcross ce week-end – avant de prendre la direction du Japon, fin octobre, pour participer à la finale du championnat japonais à Sugo, devant les équipes et ingénieurs Honda basés au Japon.
La saison 2026 de Jeffrey Herlings a débuté avec l’International de Mantova, en Italie, avant de se poursuivre à l’International de Lierop, aux Pays-Bas. De là, Jeffrey Herlings a entamé sa saison de GP, qui comptait 19 rendez-vous, tout en participant, en parallèle, à quatre épreuves du Dutch Masters, deux épreuves du championnat national néerlandais, deux épreuves du championnat britannique, une épreuve de l’Elite, mais aussi à l’International de Sainte-Austreberthe, à une course régionale à Lavilledieu, à la Monster Mountain en Angleterre et au Motocross des Nations, avant de mettre le cap sur le Fastcross en Italie puis sur la finale du championnat national japonais à Sugo. Une saison, et plus de 35 courses au compteur…
C’est donc à Sugo, au Japon, que le « Bullet » devrait boucler sa saison pour – enfin – lever le pied. Une première pour le pilote de 31 ans, qui n’avait encore jamais posé les roues sur le sol japonais au cours de sa carrière.
Cette participation au dernier round du championnat japonais revêt également une importance particulière pour Honda. Herlings aura ainsi l’occasion de rencontrer directement les ingénieurs et les équipes qui travaillent au Japon sur sa 450 CRF, avec laquelle il a signé l’une des plus belles saisons de sa carrière.
« Je suis très heureux à l’idée d’aller au Japon et de rouler là-bas. C’est un pays que je n’ai jamais visité auparavant, mais que j’ai toujours voulu découvrir, donc je suis reconnaissant d’avoir cette opportunité et j’essaierai d’en voir le maximum », explique Herlings.
« Évidemment, c’est une course importante pour Honda et je fais partie de la longue liste de pilotes Honda qui ont effectué ce voyage. Je suis donc particulièrement fier, surtout après une année 2026 aussi réussie. Ce sera l’occasion de remercier personnellement beaucoup d’ingénieurs et les personnes qui travaillent dans l’ombre pour avoir contribué à rendre cette Honda 450 CRF aussi exceptionnelle. Je m’assurerai de le faire et je profiterai simplement de l’expérience autant que possible. »
Marcus Pereira de Freitas: « Nous sommes très heureux que Jeffrey puisse faire le déplacement au Japon et puisse rouler devant les fans. C’est toujours une belle occasion, et il pourra rencontrer certaines des personnes de l’usine. Même si la compétition reste évidemment sérieuse, il y aura aussi quelques moments de célébration avec le personnel Honda, qui l’a accompagné à distance tout au long de cette saison. »
