Benoît Paturel pourrait prochainement effectuer son retour dans le paddock du championnat du monde MXGP.
Le pilote français serait actuellement en discussions avancées avec le team JK Yamaha en vue d’un retour en mondial, en tant que remplaçant temporaire d’Isak Gifting, toujours en phase de récupération après son opération de l’épaule survenue à l’intersaison.
Après la fin de son aventure avec De Baets Yamaha en 2024, Paturel avait choisi de s’expatrier aux États-Unis afin de retrouver un guidon en 2025. Un pari risqué, mais qui avait rapidement été concrétisé avec HEP Suzuki, qui lui avait offert un contrat pour disputer l’outdoor 450. Le Français y avait terminé 15e du championnat, dans un contexte exigeant marqué par une adaptation express à de nouveaux circuits, un format différent et un environnement nouveau.
Pour 2026, Benoit Paturel avait initialement fait des Etats-Unis sa priorité, sans toutefois fermer la porte à un retour en Grand Prix si une opportunité pertinente se présentait. C’est précisément ce scénario qui semble aujourd’hui se dessiner avec JK Yamaha, qui envisagerait de lui confier une 450 YZ-F pendant quelques courses et ce, jusqu’au retour d’Isak Gifting. Ce dernier reste incertain à ce stade, même si un retour est évoqué autour de Montevarchi, sinon pour le GP d’Agueda, au Portugal.
La première prise de contact en conditions réelles pourrait intervenir dès ce week-end, à l’occasion de la troisième épreuve du championnat d’Italie Pro Prestige à Fermo, où Benoit Paturel pourrait effectuer un premier test grandeur nature avec la structure managée par Giuliano Boschi.
La suite pourrait ensuite inclure plusieurs épreuves du championnat du monde MXGP, dont possiblement le GP de France et celui d’Allemagne, en fonction des performances et des besoins de l’équipe.
À ce stade, la durée de cette collaboration potentielle reste ouverte. JK Yamaha espère évidemment récupérer Isak Gifting dès que possible, et idéalement avant d’entâmer la seconde partie de saison, le pilote suédois ayant récemment repris l’entraînement physique.
Tout dépendra donc de l’évolution de sa récupération. Mais pour Benoît Paturel, cette opportunité représenterait une nouvelle porte d’entrée sur la scène mondiale, avec l’objectif clair de se repositionner dans le paddock MXGP.
