Lucas Coenen a signé sa cinquième victoire en manche qualificative de la saison ce samedi en Afrique du Sud, reprenant au passage cinq points supplémentaires sur Jeffrey Herlings au championnat. Auteur de la pole aux essais chrnométrés et du holeshot en manche qualificative, le pilote De Carli KTM a mené les débats de bout en bout sur le circuit de Terra Topia, tout en résistant à la pression de Romain Febvre jusqu’au drapeau à damier. Le Belge compte désormais 62 points d’avance sur son premier poursuivant au championnat, soit l’équivalent d’un week-end de course complet.
Habitué à s’envoler en tête de course lorsqu’il part devant, Lucas Coenen a vu Romain Febvre lui emboîter le rythme pendant toute la manche qualificative ce samedi, restant à une petite seconde de l’officiel KTM du premier au dernier tour. Fait assez exceptionnel, les deux hommes signeront exactement le même meilleur tour en piste en 1:55.618 et creuseront l’écart sur le reste du paquet.
Pauls Jonass termine troisième et signe son meilleur résultat de l’année. Le pilote letton est parti troisième et a tenu sa place devant Tom Vialle (4e) pendant toute la manche, sans faiblir. Notons que Tom signe une belle manche qualificative après avoir connu un week-end compliqué au Portugal, une semaine plus tôt. La cinquième place revient au Sud-Africain/Néerlandais Calvin Vlaanderen, qui reste le seul représentant de Ducati en MXGP suite à la blessure de Bonacorsi et au départ de Seewer, que l’on attend sur la KTM du team Van Venrooy – après le break – en Grande-Bretagne.
Sixième place pour Jeffrey Herlings ce samedi. Le pilote Honda HRC a signé le quatrième temps des essais chronométrés en Afrique du Sud, mais a tenté un coup de poker au départ de la manche qualificative en partant depuis la grille la plus à l’extérieur. Pari loupé, puisqu’enfermé dans le premier virage, le Néerlandais pointera hors du top 10. Il doit sa sixième place aux chutes de Ruben Fernandez, puis de Tim Gajser.
Septième place pour Andrea Adamo, qui a passé toute sa manche à devoir répondre à Maxime Renaux (8e). Tim Gajser se contente d’une neuvième place après avoir perdu l’avant dans un virage ; le pilote slovène termine devant Ruben Fernandez (10e), revenu après son erreur en début de course. Romain Pape termine à la quinzième place ce samedi à Terra Topia.
Lucas Coenen compte désormais 62 points d’avance sur Jeffrey Herlings, et 113 points d’avance sur Romain Febvre. Tim Gajser (-143) et Maxime Renaux (-179) pointent toujours dans le top 5.
