Au soir du grand prix de Matterley Basin, Alessandro Lupino a annoncé qu’il mettait un terme à sa présence en mondial à temps plein. 17, c’est le nombre de saisons que le pilote Italien – désormais âgé de 32 ans – a effectué en mondial depuis ses débuts en MX2 en 2007. Durant cette période, Alessandro Lupino a participé à pas moins de 224 grands prix.
Débarqué sur le mondial MX2 en 2007 – à l’âge de 16 ans – Alessandro Lupino a passé 7 ans en MX2 avant de monter en catégorie reine à temps plein en 2015, non sans avoir décroché deux podiums dans la plus petite catégorie lors de la saison 2013. Pilote Assomotor Honda en 2015 pour ses débuts en MXGP – équipe avec laquelle il restera trois saisons – Alessandro Lupino avait rejoint Gebben Van Venrooy dès 2018 pour y effectuer – de nouveau – 3 mandats avant de faire un détour par Marchetti KTM en 2021, puis d’intégrer l’équipe officielle SDM Corse Beta pour la saison 2022. Le contrat officiel Beta sera ensuite récupéré par Marchetti pour la saison 2023; retour aux sources pour Alessandro.
En 2022 et en proie à de nombreux pépins de santé, Alessandro avait fait saison presque blanche puisqu’il n’avait participé qu’à trois GP. Cette année, l’officiel MRT Beta a participé à 16 des 19 GP. Il intégrait le top 10 d’épreuve à deux reprises (Espagne et Lettonie) et bouclera son mandat à la 20ème place finale. Son meilleur résultat en catégorie reine, Alessandro Lupino le signera lors de l’ouverture de la saison 2021 en Russie; il terminera 4ème du GP d’Orlyonok au guidon de la 450 SX-F du team Marchetti KTM.
Yamaha, Husqvarna, Kawasaki, Honda, KTM, Beta … et Ducati. En 16 ans de carrière au plus haut niveau, Alessandro Lupino aura roulé sur toutes les marques, ou presque. On pense qu’Alessandro devrait rejoindre l’équipe Maddi Racing pour la saison 2024, puisqu’une partie de la structure de la famille Maddii s’occupera du développement de la nouvelle Ducati qui fera ses premières armes sur le championnat National Italien, avec Alessandro Lupino donc. Le garçon arrêterait donc sa carrière internationale, mais se concentrerait visiblement sur un programme national avec un nouvel objectif en ligne de mire, développer la Ducati avant son arrivée prévue – à temps plein – sur le championnat du monde en 2025. En clair, il est plus que probable que Lupino soit présent sur quelques GP l’an prochain, avec la fameuse Ducati …
Un italien peut-il en cacher un autre ? C’est bien possible. Selon nos sources, Ivo Monticelli aurait signé une lettre d’intention avec Beta pour remplacer Lupino sur le mondial MXGP l’an prochain. Resterait un petit détail, et pas des moindres: tester la moto avant de prendre une décision finale. Pilote JM Honda Racing en 2022 – après une saison chez Kawasaki KRT en 2021 – Ivo Monticelli avait délaissé le mondial MXGP en 2023, pour un programme national en Grande Bretagne. Il avait, pour ce faire, signé avec l’équipe ASA United GasGas mais il se blessera à l’épaule dès la première épreuve et loupera le 3/4 de sa saison domestique. Ivo Monticelli a tout de même pris part à trois GP cette année: il a terminé 19ème à Loket, 15ème à Maggiora et de nouveau 15ème à Matterley Basin.
Alessandro Lupino: « Je ne suis pas très doué pour les messages sur les réseaux sociaux, mais je tenais à vous le dire : Après 17 ans en championnat du monde et 224 GP disputés, j’ai terminé ce week-end ma dernière saison complète en championnat du monde avec un beau 14-12 en manches [à Matterley]. Je ne peux qu’être fier de ma carrière. Ce n’est pas un au revoir, mais plutôt un « à bientôt » ! Merci à tous pour les beaux messages que vous m’avez envoyés. »
