C’est désormais officiel : Nate Thrasher quitte Yamaha Star Racing après sept saisons en bleu pour rejoindre Pro Circuit Kawasaki en 2027. Mitch Payton récupère ainsi un pilote sur lequel Yamaha a longtemps compté, avant de décider de se séparer de lui au terme d’une saison 2026 dans la lignée de ce qu’avait produit le garçon jusqu’à présent.
Nate complète ainsi l’équipe de Mitch Payton, aux côtés de Levi Kitchen, Seth Hammaker, Drew Adams et Nick Romano. Les quatre pilotes déjà présents en 2026 sont reconduits, avec une mention particulière pour Romano, dont le rôle de remplaçant cette saison débouche sur un contrat à temps plein pour 2027. Cameron McAdoo a lui déjà quitté l’équipe pour rejoindre Quad Lock Honda.
Champion SMX 250 en titre, Levi Kitchen sera l’un des fers de lance de l’équipe, tandis que Seth Hammaker cherchera à aller chercher ce premier titre qui lui échappe ces dernières saisons. Drew Adams, lui, poursuivra son aventure en vert après avoir effectué sa seconde saison professionnelle sous la coupe de Mitch Payton en 2026.
Mais l’arrivée de Nate Thrasher constitue le principal changement de cette nouvelle composition d’équipe. Après avoir effectué l’intégralité de sa carrière professionnelle chez Yamaha Star Racing, le pilote du Tennessee change de couleur pour rejoindre l’une des structures les plus emblématiques du championnat. Vainqueur d’au moins une épreuve de Supercross chaque saison depuis ses débuts en 2021, il compte déjà sept succès dans la discipline et espère franchir un nouveau cap avec Kawasaki. Notons qu’il suit le parcours de Kitchen, qui avait quitté Star Racing Yamaha fin 2023 pour signer chez les verts. Fun fact: Thrasher a remporté plus de Supercross que Levi Kitchen (5) et Seth Hammaker (4).
« Rejoindre Pro Circuit Kawasaki est un rêve de longue date. J’ai hâte de commencer à rouler sur la Kawasaki. Mon objectif est de décrocher un titre, de continuer à accumuler les victoires et d’atteindre les dix victoires de carrière en 2027. Je sens que c’est mon année et je veux en profiter pleinement », explique Thrasher.
De son côté, Mitch Payton se montre confiant quant au potentiel de son effectif pour la saison prochaine, tout en soulignant l’importance de cette intersaison pour ses pilotes.
« À l’approche de 2027, nous avons une belle dynamique sur laquelle nous appuyer, avec Levi Kitchen qui reste sur un titre de champion SMX et Seth Hammaker qui continue de démontrer qu’il a le potentiel pour être champion. Je pense que cette intersaison permettra à chacun de nos pilotes de récupérer, de repartir sur de bonnes bases et de peaufiner sa préparation pour la saison à venir.
Drew Adams et Nick Romano continuent de progresser, aussi bien en vitesse que dans leur approche de la course, et tous les deux ont montré de belles améliorations tout au long de l’année. Nous sommes également impatients d’accueillir Nate Thrasher dans l’équipe. Je pense qu’il correspond parfaitement à notre programme et qu’il possède la vitesse et l’expérience nécessaires pour obtenir de solides résultats tout au long de la saison. J’ai hâte de voir ce que les pilotes vont accomplir en 2027 et de mettre en valeur la 250 KX-F tout au long de l’année », souligne le patron de Pro Circuit.
Avec Kitchen, Hammaker et Thrasher, Pro Circuit Kawasaki disposera de plusieurs candidats crédibles aux titres 250. Romano obtient quant à lui la continuité qu’il recherchait après avoir saisi sa chance en cours de saison, tandis qu’Adams poursuivra son bonhomme de chemin au sein de l’une des équipes de référence des championnats AMA.
