Après une saison 2025 passée à se relancer aux États-Unis, Benoit Paturel s’apprête à retrouver le paddock du mondial MXGP. Une scène qu’il avait quittée fin 2024, au terme de sa collaboration avec le team De Baets Yamaha.
Présent sur l’outdoor 450 avec HEP Suzuki l’an dernier, le Français de 31 ans était depuis en attente d’une nouvelle opportunité – aux États-Unis ou en Europe. Pour rester prêt, Benoit Paturel avait repris un gros bloc de préparation physique ces dernières semaines, tout en effectuant quelques apparitions sur des épreuves inter, notamment à Thomer-la-Sôgne et Sainte-Austreberthe.
L’opportunité tant attendue est finalement arrivée sous la forme d’un guidon – temporaire – en MXGP au sein du team JK Racing Yamaha.
Privé d’Isak Gifting depuis l’ouverture du championnat — le Suédois ayant été opéré de l’épaule sur le tard — le team de Giuliano Boschi a décidé de faire appel au pilote français pour plusieurs épreuves, dont, pour l’heure, les Grands Prix de Lacapelle-Marival (France) et de Teutschenthal (Allemagne).
Avant de replonger dans le grand bain mondial, Benoit Paturel effectuera toutefois un premier test grandeur nature dès ce dimanche à Fermo, à l’occasion de la troisième épreuve du championnat d’Italie Pro Prestige. Il y retrouvera notamment Tim Gajser, Jan Pancar, Ivo Monticelli — actuel leader en catégorie MX1 —, Alessandro Lupino, Cédric Soubeyras ou encore Brian Hsu.
Le Français évoluera sur la Yamaha 450 YZ-F, une machine qu’il apprécie particulièrement, et portera le numéro #42 en Italie. À noter toutefois que, contrairement à Isak Gifting, qui bénéficiait d’un package Factory via Yamaha pour la saison 2026, Benoit Paturel ne devrait pas disposer du même matériel pour ses piges en mondial MXGP.
Ces prochaines semaines pourraient donc représenter bien plus qu’une simple période d’intérim pour Benoit Paturel. En retrouvant le mondial MXGP, le Français aura une véritable occasion de remettre son nom sur le devant de la scène Européenne, malgré un plateau toujours plus relevé. À lui d’écrire la suite de son histoire, et de prouver qu’il a encore sa place au plus haut niveau pour décrocher de futures opportunités.
