Ruben Fernandez remporte sa première manche qualificative de la saison en Grande Bretagne, et fait les affaires du clan Honda HRC qui voit ses 3 pilotes intégrer le top 5 ce samedi. La mauvaise opération est à mettre au crédit du leader du championnat.
Car on perdra Lucas Coenen dès les premiers mètres de la manche qualificative ce samedi. Parti aux portes du top 5, le leader du championnat s’accrochera avec Maxime Renaux sur le premier saut et chutera. Le pilote belge abandonnera et héritera de la 29e place sur la grille de départ pour les manches du lendemain.
Voilà qui aurait pu faire les affaires de Jeffrey Herlings, parti quatrième. Mais le pilote néerlandais mettra à son tour un genou à terre en voyant sa trajectoire recouper celle de Romain Febvre. Les deux hommes se toucheront, et l’officiel Honda HRC chutera avant de repartir au-delà du top 15.
En tête de course, on retrouvera alors Tom Vialle – auteur du holeshot – devant Ruben Fernandez, Romain Febvre, Isak Gifting et Tim Gajser. Le Slovène fera la jonction sur le Suédois pour le gain de la quatrième place, mais chutera quelques minutes plus tard dans les ornières. Kévin Horgmo en profitera pour s’installer au quatrième rang devant l’officiel Yamaha, rapidement reparti devant Isak Gifting et Maxime Renaux, alors installé en septième position.
Tom Vialle mènera cinq tours avant de voir son coéquipier Ruben Fernandez trouver l’ouverture et s’emparer du leadership. Le rookie de la catégorie MXGP subira aussi le retour de Romain Febvre quelques tours plus tard. L’officiel Kawasaki KRT prendra les neufs points de la seconde place, et Tom les 8 points de la troisième.
Le gros retour de Jeffrey Herlings le verra arracher la quatrième place à Tim Gajser (5e) dans les derniers virages. L’officiel Honda HRC score donc 7 points ce samedi, 7 points repris à Lucas Coenen au championnat. Sixième place pour le Norvégien Kévin Horgmo, qui accroche son meilleur résultat de la saison. Septième place pour Maxime Renaux devant Oriol Oliver, Calvin Vlaanderen (9e) et Pauls Jonass, défait de Jan Pancar (11e) en toute fin de manche.
15ème place pour Jeremy Seewer, tandis qu’Isak Gifting rétrogradera jusqu’à la 17ème place après son beau début de course. 20ème place pour Jago Geerts et 28ème place pour Romain Pape ce samedi à Foxhill.
Lucas Coenen était arrivé à Foxhill avec 68 points d’avance sur Jeffrey Herlings. Il repart de cette première journée avec 61 points d’avance sur le Néerlandais. Une marge de manoeuvre toujours très confortable.
