En signant Mathis Valin au sein de leur programme Factory — rapatrié en interne chez KRT — au terme de la saison 2024, les verts ont vu juste.
Car Kawasaki n’avait plus remporté de Grand Prix dans la catégorie depuis dix ans, et le pilote français vient de mettre fin à cette interminable attente.
Depuis la dernière victoire d’une 250 KX-F en mondial MX2 — signée par Dylan Ferrandis à Loket en 2016 — la marque japonaise a vu ses concurrents s’imposer tour à tour. La dernière victoire de Suzuki remonte à 2017, au GP de Suède avec Jeremy Seewer. Honda a suivi en 2018 avec Calvin Vlaanderen en Indonésie. GasGas s’est imposé en 2023 avec Simon Längenfelder en Suède. Jago Geerts a offert un dernier succès aux bleus en MX2 lors de la finale du mondial en Grande-Bretagne en 2023. Husqvarna a remporté sa dernière victoire l’an dernier lors de la finale en Australie avec Kay de Wolf. Cette saison, Sacha Coenen et Simon Längenfelder se sont imposés pour KTM, Guillem Farres et Camden McLellan pour Triumph, et enfin Mathis Valin pour Kawasaki.
Ne restent désormais que TM et Ducati, récemment engagés ou revenus en MX2 avec des structures officielles, ainsi que Beta et Fantic, qui ne disposent pas — ou plus — d’équipes Factory pleinement engagées dans la catégorie.
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Et depuis 2016, Kawasaki n’a pas ménagé ses efforts pour renouer avec la victoire, que ce soit via sa structure officielle ou ses teams satellites tels que Bud Racing Kawasaki, F&H Kawasaki ou encore DRT Kawasaki. Brylyakov, Sterry, Harrison, Sanayei, Beaton, Weltin, Jacobi, Moreau, Roan van de Moosdijk, Boisramé, Todd, Haarup, Horgmo, Braceras, Chambers ou encore Prugnières se sont succédé sans parvenir à s’imposer, jusqu’à l’arrivée de Mathis Valin.
Entre ces deux victoires — et sur ces dix années — Kawasaki a tout de même décroché 22 podiums : 6 avec Roan van de Moosdijk, 5 avec Mikkel Haarup, 3 avec Mathys Boisramé et Mathis Valin, 2 avec Henry Jacobi et Kevin Horgmo, et 1 avec Jed Beaton. Le Français a finalement relancé le compteur en Allemagne.
Une belle récompense pour Kawasaki, qui a décidé de redynamiser son programme en 2025. Une saison lors de laquelle Mathis ira chercher son premier podium en mondial MX2, avant d’en ajouter deux autres à Arco di Trento et Lacapelle Marival, puis de décrocher une première victoire en Allemagne.
Reste que pour le titre mondial MX2, le chemin est encore long. Voilà déjà 20 ans que Christophe Pourcel avait offert un sacre à Kawasaki dans la catégorie, en 2006. Mathis Valin pourrait bien représenter le meilleur espoir de voir les verts renouer avec le titre en MX2, même si d’autres constructeurs ont déjà manifesté un intérêt particulier pour le pilote français en vue de 2027 et au-delà. Reste à savoir s’il franchira le cap de rejoindre la structure d’usine autrichienne ou s’il restera fidèle aux verts.
« La victoire de Mathis a une saveur très particulière », affirmait Antti Pyrhönen, team manager du KRT, au soir de la victoire de son pilote en Allemagne. « C’est notre première victoire en MX2, et elle arrive seulement lors de la deuxième saison du projet. Nous avons eu la chance d’en faire partie depuis le début. Le chemin semble long, même si cela ne fait que deux ans. Dans ce type de projet, il faut sans cesse progresser et faire évoluer la moto ; parfois, on fait deux pas en avant et un en arrière, mais l’aventure est passionnante. Je tiens à remercier tout le monde pour les heures de travail interminables — l’équipe, l’usine, et bien sûr Mathis pour son éthique de travail, ainsi que son coach Thierry Van den Bosch et sa compagne Lili Dasse. C’est un véritable travail d’équipe. On sentait que cela arrivait après les podiums des deux derniers Grands Prix, mais tant que ce n’est pas concrétisé… Mathis est un pilote au talent incroyable ; il est revenu de blessures et tout ce travail paie enfin. Il a vraiment grandi et s’est affirmé comme un homme. »
Dernière victoire en mondial MX2, par constructeur:
Kawasaki: Mathis Valin (Allemagne – Juin 2026)
Triumph: Guillem Farres (France – Mai 2026)
KTM: Sacha Coenen (Italie – Avril 2026)
Husqvarna: Kay de Wolf (Australie – Septembre 2025)
Yamaha: Jago Geerts (Grande Bretagne – Septembre 2023)
GasGas: Simon Langenfelder (Suède – Août 2023)
Honda: Calvin Vlaanderen (Indonésie – Juillet 2018)
Suzuki: Jeremy Seewer (Suède – Août 2017)
Ducati: –
TM: –
Fantic: –
Beta: –
