C’est une équipe américaine pour le moins inattendue qui prendra la direction d’Ernée pour le Motocross des Nations 2026. Chance Hymas, Cooper Webb et Levi Kitchen représenteront les États-Unis en France, avec un trio dont chacun des membres apporte une histoire particulière à cette sélection.
Pour Chance Hymas, cette convocation marque avant tout une première. Le pilote Honda effectuera ses grands débuts au Motocross des Nations… mais le fera directement au guidon d’une 450cc. Un choix fort pour le jeune Américain, qui découvrira donc la plus grande épreuve internationale par équipes de la discipline dans la catégorie reine.
Cooper Webb, de son côté, n’était pas forcément destiné à prendre part à l’événement. Après l’annonce du retrait du team Star Racing Yamaha du Motocross des Nations, le pilote américain s’était publiquement porté volontaire pour intégrer le team USA. Une candidature qui n’est finalement pas restée sans réponse. La situation est d’autant plus particulière que Cooper Webb ne sera plus sous contrat avec Star Racing Yamaha au moment de l’épreuve. Le multiple champion de Supercross s’apprête en effet à tourner la page de son aventure avec Yamaha pour rejoindre le team Tedder en 2027, et c’est donc au guidon d’une autrichienne qu’il devrait défendre les couleurs américaines à Ernée, pour son 4ème Motocross des Nations.
Pro Circuit de retour aux Nations hors des États-Unis après 14 ans !
Enfin, Levi Kitchen complète cette sélection américaine et apportera une petite dimension historique supplémentaire à l’équipe. Le pilote Kawasaki représentera le team Pro Circuit de Mitch Payton, qui enverra ainsi un pilote au Motocross des Nations hors des États-Unis pour la première fois depuis 14 ans, et la dernière apparition de Blake Baggett en 2012 à Lommel. Un fait suffisamment rare pour être souligné, et qui vient renforcer le caractère particulier de cette sélection américaine qui verra deux rookies prendre part à l’épreuve: Hymas et Kitchen.
Entre un Chance Hymas propulsé en 450cc pour sa première sélection, un Cooper Webb qui a proposé lui-même sa candidature avant d’être retenu, quelques semaines seulement avant de changer de constructeur, et un Levi Kitchen qui permettra à Pro Circuit de retrouver le Motocross des Nations à l’étranger après 14 ans d’absence, le Team USA ne débarquera décidément pas à Ernée avec une histoire ordinaire.
Sur le papier, les États-Unis présentent donc une sélection particulièrement atypique. Reste désormais à savoir si ce trio, construit dans un contexte pour le moins mouvementé, sera capable de jouer les premiers rôles à Ernée face aux nombreuses sélections européennes. Sur le podium en 2024 et 2025 – en seconde position – la sélection Américaine n’a plus gagné depuis l’édition 2022 à Red Bud.
Depuis 1985, les Américains ont enregistré pas moins de 19 succès au Motocross des Nations !
Chance Hymas: « Je suis plus qu’heureux à l’idée d’avoir l’opportunité de rouler pour le Team USA en catégorie MXGP. Cela représente énormément pour moi et j’ai toujours rêvé de porter les couleurs américaines à l’étranger et de représenter notre pays devant le monde entier. Nous avons une équipe solide qui prendra la direction de la France cette année, et je suis convaincu que Cooper, Levi et moi-même représenterons fièrement l’Amérique. »
Levi Kitchen: « Quel honneur d’avoir été sélectionné pour représenter notre incroyable pays. Je suis tellement impatient de vivre cette expérience et de la partager avec un super groupe de personnes. J’ai hâte de tout donner pour le Team USA ! »
Cooper Webb: «Je suis très heureux et reconnaissant de retrouver le Team USA pour le Motocross des Nations. C’est un honneur, et cela l’a toujours été. De mon côté, on déplace des montagnes pour que tout cela puisse se faire et je ne remercierai jamais assez toutes les personnes impliquées pour ce qu’elles font afin de me permettre de participer à cette épreuve. La préparation, les ressources, le temps et l’argent nécessaires pour rendre tout cela possible sont tout simplement incroyables, alors merci à tous. Personnellement, je suis particulièrement enthousiaste, car ce sera ma dernière année en Motocross et je sais que cela pourrait être ma dernière participation à cette épreuve. Je suis donc prêt à tout donner. J’adore la pression et l’atmosphère que cette course procure ; il n’y a rien de comparable. C’est la plus belle course au monde et je suis impatient de donner le meilleur de moi-même. C’est un honneur de représenter mon pays ! »
