Les deux hommes forts du mondial MXGP se sont livré à un beau duel ce samedi lors de la manche qualificative du Grand Prix du Portugal, avantage au leader du championnat.
Jeffrey Herlings a passé l’intégralité des 25 minutes de course dans la roue arrière de son principal rival au championnat Lucas Coenen, sans jamais parvenir à trouver l’ouverture. Plus pressant dans les dernières minutes, l’officiel Honda HRC commettra une erreur dans un enchaînement et mettra finalement un terme à son offensive à quelques tours du drapeau à damier. Le Néerlandais concède ainsi un point à Lucas Coenen, qui signe sa quatrième victoire en manche qualificative cette saison.
Bien parti et au contact du duo de tête jusqu’à la mi-course, Ruben Fernandez finira par décrocher, mais l’Espagnol conservera sans difficulté sa troisième place devant le Français Romain Febvre. Parti sixième, le champion du monde MXGP en titre s’est d’abord défait de son coéquipier Pauls Jonass avant de partir à la poursuite de Tim Gajser. Il trouvera finalement l’ouverture sur le Slovène, incapable de suivre le rythme du Français par la suite. Tim Gajser termine cinquième ce samedi au Portugal.
Andrea Adamo prend la sixième place après avoir finalement eu raison de Pauls Jonass (7e) au terme d’un long duel. Maxime Renaux (8e) et Tom Vialle (9e) intègrent le top 10, devant Calvin Vlaanderen.
Romain Pape termine 19e, tandis que Jago Geerts a été contraint à l’abandon. Rick Elzinga, de son côté, a été victime d’une lourde chute en fin de manche.
Lucas Coenen abordera les manches du dimanche avec 57 points d’avance sur Jeffrey Herlings, et 105 points d’avance sur Romain Febvre, troisième du provisoire.
