Après l’Australie, le Japon, le Venezuela et l’Afrique du sud, la Nouvelle-Zélande a dévoilé l’identité des trois pilotes qui seront déployés au Motocross des Nations 2024, à Matterley Basin. La sélection néo-Zélandaise sera composée de Brodie Connolly, Hamish Harwood et Nathan Crawford; James Scott sera pilote réserviste pour l’occasion.
En 32 participations au Motocross des Nations, la Nouvelle Zélande a signé pas moins de 3 podiums sur l’événement. Le premier (3e) viendra à Foxhill en 1998 avec Shayne King, Joshua Coppins et Darryl King. Suivra un second podium (3e) en Namur en 2011 avec Joshua Coppins, David Hurley et Shayne King. Le dernier podium (3e) sera inscrit en 2006 – justement à Matterley Basin – avec un trio formé de Coppins / Cooper / Townley. Depuis lors, l’équipe Néo-Zélandaise n’a pas ramené mieux qu’une 8ème place au Motocross des Nations (Ernée – 2015) et loupait la qualification à 5 reprises (2007, 2011, 2014, 2017 & 2022). L’an dernier – en France – l’équipe Néo Zélandaise terminait 14ème avec Cody Cooper, James Scott et Hamish Harwood.
On connaît Nathan Crawford. Le pilote Australien / Néo-Zélandais avait évolué en mondial MX2 – et sur l’Elite MX2 – lorsqu’il évoluait chez Honda 114 Motorsports. Après cet épisode en Europe, il retournera en Australie. Le garçon est actuellement 3ème de son championnat National dans la catégorie MX1. Ce sera sa toute première participation à un Motocross des Nations, sous la bannière Néo-Zélandaise et non Australienne.
Brodie Connolly est de son côté leader du championnat d’Australie de Motocross, en catégorie MX2. Il avait fait partie de la sélection lors du MXDN de Red Bud en 2022, mais les Néo-Zélandais loupaient la qualification en terminant second de la finale B.
Ce sera une sixième sélection pour Hamish Harwood, qui a décroché le titre de champion de Nouvelle-Zélande cette année. Pilote le plus expérimenté de cette sélection Néo-Zélandaise, Hamish Harwood a toujours vu la sélection Nationale terminer hors du top 10 au classement par équipes lors de ses 5 précédentes participations (2014, 2016, 2017, 2018, 2023).
Shayne King – Team Manager: « Après l’énorme effort collectif réalisé l’an dernier en France, nous sommes de nouveau très fiers de pouvoir nous rendre sur la plus grosse course mondiale pour représenter notre pays. Avec un grand nombre de pilotes parmi lesquels nous pouvions choisir, nous disposons d’un groupe solide. Bevan et moi aimerions remercier le Club de Taupo et tous les pilotes qui ont participé à la bataille des clubs, car il s’agit d’un événement clé de notre collecte de fonds pour l’équipe néo-zélandaise, ainsi que tous les sponsors: Penny Homes, Best Build Construction, Nutrition Systems C4, DUB Construction, Priority Demolition, et un grand merci à notre Fédération: Motorcycling New Zealand »
