Cole Davies n’aura pas mis longtemps à réagir. Une semaine après avoir vu sa plaque rouge lui glisser des doigts à Spring Creek entre problème mécanique et chutes, le pilote Star Racing Yamaha a parfaitement redressé la barre à Washougal. Auteur d’un impeccable doublé lors de la huitième épreuve du championnat de Motocross US, le Néo-Zélandais s’offre son troisième succès de la saison et relance plus que jamais la lutte pour le titre face à Levi Kitchen et Julien Beaumer.
Si Cole Davies était totalement passé à côté à Spring Creek (DNF-13), l’officiel Yamaha s’est repris de la plus belle des manières à Washougal en réalisant le doublé. En partant devant, il est parvenu à éviter un accrochage collectif au départ de la première manche pour s’envoler en tête de course et l’emporter avec 17 secondes d’avance. En seconde manche, le Néo-Zélandais partira encore dans le groupe de tête, dépassera rapidement Chance Hymas, Hunter Yoder et Ryder DiFrancesco — qui s’accrochera à sa roue pendant quelques minutes — avant de s’envoler pour signer le doublé et reprendre respectivement 18 et 19 points à Levi Kitchen et Julien Beaumer dans la course au titre.
Second dans les deux manches après deux excellents départs, Ryder DiFrancesco (2-2) termine deuxième à Washougal. Il décroche son cinquième podium de l’année — son deuxième en outdoor — et surtout le meilleur résultat de sa carrière, toutes disciplines confondues. Probablement la plus belle surprise de cette saison d’outdoor 250 à ce stade de l’année. Le futur coéquipier de Sacha Coenen chez KTM a de la suite dans les idées, mais semble encore peiner à se défaire de ce statut de nouvel arrivant: Ryder dispute déjà sa quatrième saison chez les professionnels.
Après le podium de Spring Creek, où il terminait deuxième, Chance Hymas (3-3) remet ça à Washougal avec une troisième place. L’officiel Honda HRC — toujours en reconstruction après sa blessure en Supercross — a connu deux manches similaires : de bons départs, un bon rythme, mais pas de quoi inquiéter ni Davies ni DiFrancesco.
Quatrième place pour un excellent Carson Mumford (5-4), une nouvelle fois. Auteur de son premier podium à Spring Creek, le pilote AEO Powersports KTM confirme en faisant encore figure d’ovni parmi les pilotes d’usine. Parti hors du top 10 en première manche, il effacera Miller, Schwartz, Yoder, Minear, Turner et Thrasher dans sa remontée jusqu’au top 5. Son bon départ en seconde manche — où il s’accrochera au rythme de Chance Hymas pendant une bonne partie de la course — lui vaudra un second top 5 de manche, et d’épreuve. Un garçon à surveiller, d’autant qu’il a déjà acté son avenir avec sa structure actuelle pour 2027.
Levi Kitchen (6-6) termine cinquième à Washougal. L’officiel Pro Circuit Kawasaki continue de jouer au yo-yo et n’a surtout rien pu faire pour éviter une chute survenue juste devant lui dans le deuxième virage de la première manche. Résultat : il est reparti dans les derniers et suivra Julien Beaumer — lui aussi pris dans l’accrochage — lors de sa remontée, avant de le dépasser. Il arrachera la sixième place avant de manquer son départ en seconde manche. Il reviendra, là encore, sauver les points de la sixième place. Le championnat se resserre donc avec Davies, même si Levi parvient à reprendre un petit point à Julien Beaumer (8-5), sixième à Washougal. Lui aussi pris dans la chute du deuxième virage en première manche, l’officiel KTM a su répondre au pilote Pro Circuit Kawasaki en fin de seconde manche pour éviter d’être repris.
Suit Nate Thrasher (7-8), qui égale son meilleur résultat de la saison sur l’outdoor à Washougal avec une septième place. Il devance Dilan Schwartz (10-9), Kayden Minear (9-10) et Casey Cochran (13-7) — toujours en quête d’un guidon pour 2027 — dans le top 10.
Journée à oublier pour Daxton Bennick (4-18), excellent en première manche mais parti très loin dans la seconde sans jamais réussir à remonter. Il termine 11e devant l’officiel Kawasaki Drew Adams (12-11). S’il avait su se faire remarquer en Supercross, le rookie Landen Gordon (15-13) passe à côté de sa saison en outdoor. Quinzième à Washougal, il est le pilote parti à la faute dans le deuxième virage, déclenchant un véritable effet boule de neige.
Soupe à la grimace pour Michael Mosiman (17-16), 17e après avoir joué la victoire de manche à Spring Creek. Retour dans l’ombre pour son coéquipier Pierce Brown (DNF-17), qu’on n’avait plus revu depuis le mois de mars après sa blessure en Supercross.
Avant les derniers week-end (2) de pause de l’année, Levi Kitchen compte sept points d’avance sur Cole Davies et 25 points sur Julien Beaumer. Derrière ce trio de tête, Ryder DiFrancesco, Chance Hymas et Kayden Minear sont au coude à coude pour la quatrième place.
