La plaque rouge semble peser bien lourd sur l’outdoor 250 ces dernières semaines. Demandez donc à Jo Shimoda et Cole Davies. Arrivé à Southwick avec le leadership du championnat, le pilote japonais s’était fracturé la clavicule pendant les essais et a depuis annoncé mettre un terme à sa saison Pro Motocross. Cole Davies avait ainsi récupéré les commandes du championnat, mais les a perdues ce samedi à Spring Creek au terme d’une journée noire.
Mais le malheur des uns fait le bonheur des autres. Absent durant toute la saison de Supercross en raison d’une mauvaise blessure contractée sur le championnat SMX en fin de saison dernière, puis revenu pour l’ouverture de l’outdoor, l’officiel Red Bull KTM était dans le coup depuis le début du championnat et vient de décrocher sa première victoire de carrière dans la discipline. Il devance Chance Hymas et Levi Kitchen sur le podium du jour. Le pilote Pro Circuit Kawasaki n’a d’ailleurs pas connu une journée simple non plus, mais récupère malgré tout la plaque rouge.
Julien Beaumer (1-4) est allé chercher tout le monde en première manche, haussant le rythme dans les derniers tours pour dépasser successivement Daxton Bennick, Nate Thrasher, Kayden Minear, puis Michael Mosiman dans le tout dernier tour afin de signer sa première victoire de manche avec la manière. Parti dans le top 3 en seconde manche, l’officiel KTM rétrogradera dans un premier temps, chutera même en tentant de reprendre un excellent Carson Mumford, mais assurera finalement sa victoire d’épreuve grâce à une quatrième place. Un bol d’air bienvenu, et mérité.
Chance Hymas (9-1) a hypothéqué ses chances de victoire d’épreuve dès le tombé de grille de la première manche en partant à la faute. L’officiel Honda HRC n’a toutefois rien lâché, revenant arracher une place dans le top 10 avant de réaliser une superbe seconde manche. Il y dépassera Julien Beaumer et Kayden Minear pour prendre les commandes et signer sa première victoire de manche de la saison; il signe ainsi son premier podium de l’année sur l’outdoor.
Levi Kitchen (8-2) a connu un samedi pour le moins contrasté à Spring Creek. Auteur d’un bon départ en première manche, l’officiel Pro Circuit Kawasaki ne pourra rien faire pour éviter l’accrochage entre Carson Wood et Cole Davies dès les premiers mètres. Plusieurs pilotes chuteront à pleine vitesse, dont Levi. Reparti pour pointer 24e au terme du premier tour, il reviendra finalement jusqu’à la 8e place et récupérera le leadership du championnat grâce à l’abandon de Cole Davies sur problème mécanique. Reparti lui aussi après la chute collective au départ de la première manche, le Néo-Zélandais verra sa moto rendre l’âme à la mi-course, en sortie de virage. Auteur d’un mauvais départ en seconde manche, Kitchen remontera de la dixième à la deuxième place pour sauver un podium quasi inespéré, et surtout réaliser une excellente opération comptable au championnat, profitant des trois chutes de Cole Davies dans ce second débat.
Kayden Minear (3-6) termine une nouvelle fois au pied du podium. Le pilote australien a mené plusieurs tours à Spring Creek et confirme qu’il faudra compter sur lui en 2027. Il verra toutefois le podium du jour lui échapper après avoir été dépassé par Lux Turner en fin de seconde manche. Très belle prestation également de Carson Mumford (11-3) pour le compte du team AEO Powersports KTM. Premier pilote non-factory, il décroche un superbe podium de manche en allant notamment chercher Julien Beaumer à la régulière: le voilà dans le top 5 d’épreuve pour la première fois de sa carrière.
Drew Adams (7-7) termine sixième devant Daxton Bennick (5-10), Ryder DiFrancesco (6-11), Dilan Schwartz (10-8) et Lux Turner (15-5) lors de ce septième opus de la saison.
Déception en revanche pour Michael Mosiman (2-DNF), qui est passé tout près de remporter la première manche avant de se faire reprendre par Julien Beaumer à quelques virages de l’arrivée. Parti deuxième en seconde manche, il mettra la pression sur son coéquipier Kayden Minear avant d’être victime d’une énorme chute à pleine vitesse en début de course. Il sera contraint à l’abandon.
Cole Davies (DNF-13) doit se contenter d’une maigre 16e place à Spring Creek. Après son abandon dans la première manche, il partira quatrième au départ de la seconde (en ayant une étonnante place de choix sur la grille compte tenu de son forfait en moto 1), mais le Néo-Zélandais enchaînera les erreurs et sortira du top 10. En l’espace de deux manches catastrophiques, il passe de la première à la troisième place du championnat.
Levi Kitchen mène de nouveau l’outdoor après Spring Creek, pour 24 points d’avance sur Julien Beaumer, et 25 points d’avance sur Cole Davies.
