La plaque rouge de leader du championnat SMX reste solidement accrochée à la 450 SX-F de Jorge Prado. Après avoir décroché sa première victoire sur le sol US sur l’outdoor à Ironman, le pilote espagnol signe ce samedi à Los Angeles son premier succès sur les playoffs du SuperMotocross, grâce à un 2-2 en manches.
Particulièrement à l’aise sur une piste davantage typée Supercross qu’hybride, Jorge Prado aborde donc la finale, dont les points compteront triple, en tête du championnat. Haiden Deegan, Hunter Lawrence et Ken Roczen restent toutefois à portée de tir. En jeu : un titre SMX… et une sacrée valise de billets verts.
Attention à Jorge Prado en 2027 ! Second des essais chronométrés, puis deuxième des deux manches, le quadruple champion du monde a envoyé un message fort à Los Angeles. Parti en tête dans la première manche avant d’être repris par Ken Roczen, Jorge Prado était de nouveau deuxième du second débat, mais l’Espagnol a chuté dans la portion de sable, laissant Haiden Deegan puis Ken Roczen passer. Reparti le couteau entre les dents, et après avoir vu la victoire d’épreuve lui échapper, l’officiel KTM est rapidement revenu sur Roczen avant de mettre la pression sur Haiden Deegan, qu’il a finalement contraint à la faute.
Deuxième derrière Roczen dans la première manche, puis deuxième derrière Hunter Lawrence dans la seconde, Jorge Prado s’adjuge ainsi la victoire d’épreuve.
Deuxième de la journée avec un 4-1, Hunter Lawrence n’a pas connu une première manche de tout repos. Après un contact avec Dylan Ferrandis au bout de la ligne droite de départ, l’Australien a bouclé le premier tour en huitième position avant de remonter jusqu’à la quatrième place, derrière le trio Roczen/Prado/Deegan.
Parti en tête dans la seconde manche, Hunter n’a ensuite jamais été inquiété. Il ne manquera la victoire d’épreuve qu’après le retour de Jorge Prado, revenu aux avant-postes malgré sa chute dans le sable.
Ken Roczen (1-4) est allé chercher Jorge Prado dans la première manche, mais l’Allemand a davantage souffert dans la seconde. Moins en forme physiquement que ses principaux rivaux après sa longue coupure estivale, le pilote HEP Suzuki a fini par céder face à Prado puis Deegan. Il assure néanmoins la troisième place à Los Angeles, devant Haiden Deegan (3-3) et Cooper Webb (5-5).
Et les deux coéquipiers Star Racing Yamaha ne sont clairement pas repartis de Los Angeles main dans la main. Après sa chute en seconde manche, Haiden Deegan est reparti pleine bourre derrière Cooper Webb avant de l’envoyer au sol dans le virage suivant. L’ambiance devait être électrique dans le camion Star Racing Yamaha à l’arrivée. Chauffé à blanc, Cooper Webb a même affirmé qu’il ferait son possible pour empêcher Haiden de décrocher le titre SMX cette année. C’est dit.
RJ Hampshire (9-6) prend la sixième place à Los Angeles, devant Garrett Marchbanks (10-8), Malcolm Stewart (7-11), Eli Tomac (6-12) et Jordon Smith (14-7), dixième. Dylan Ferrandis (13-9) termine 12e.
Jorge Prado conserve donc la plaque rouge avant la finale du championnat SMX. L’Espagnol compte 16 points d’avance sur Haiden Deegan et Hunter Lawrence, 18 sur Ken Roczen et 20 sur Cooper Webb.
Avec des points triplés pour la dernière épreuve, rien n’est encore fait.
En 250, Julien Beaumer s’est relancé après son week-end compliqué de Columbus, où il avait terminé 18e. L’officiel Red Bull KTM a dominé la première manche avant de prendre les commandes de la seconde, puis de voir Levi Kitchen et Jo Shimoda revenir et le déborder. Il l’emporte malgré tout au terme des deux manches.
Ryder DiFrancesco (2-5) monte de nouveau sur le podium après avoir signé deux manches solides, comme la semaine précédente dans l’Ohio. L’officiel Husqvarna réalise surtout une bonne opération au championnat en devançant Levi Kitchen (7-1) ce samedi et se place comme un candidat crédible au titre.
Le pilote Pro Circuit a pourtant connu une première manche compliquée, avec une chute alors qu’il occupait la cinquième position. Mais Kitchen a parfaitement réagi en seconde manche pour aller chercher la victoire et conserver sa plaque rouge. Il termine toutefois à égalité de points avec Jo Shimoda (6-2), pénalisé par de mauvais départs mais auteur de belles remontées.
Kayden Minear (5-8) prend la cinquième place devant Pierce Brown (10-4), Drew Adams (3-17) et Landen Gordon (12-6). Neuvième, Dilan Schwartz devance Cameron McAdoo (14-7), dixième.
Journée à oublier pour Daxton Bennick (9-12), qui dégringole au championnat, tout comme pour Chance Hymas (15-10), jamais vraiment à son aise sur le tracé de Los Angeles.
Pour Cole Davies (4-DNF), la journée se résume à deux chutes. La seconde, survenue en sortie de virage en deuxième manche le contraindra à l’abandon, et aura finalement mis un terme à ses espoirs de titre sur le championnat SMX cette année.
Non qualifié à Columbus lors de sa première sortie sur la Yamaha du team ClubMX, Max Anstie a cette fois décroché son ticket pour les manches. Le Britannique termine 17e avec un 18-15 en manches. Un résultat bien maigre pour celui qui avait remporté l’ouverture du championnat de Supercross à Anaheim 1 quelques mois plus tôt.
