Ce n’est en rien une annonce trébuchante, mais c’est désormais officiel : Maxime Renaux et Yamaha, c’est terminé. Après plus de dix années passées au sein des programmes la structure japonaise, le Français quitte les rangs de Yamaha au terme de la saison 2026. Une page se tourne pour le champion du monde MX2 2021, qui s’apprête à relever un nouveau défi en rejoignant le team De Carli KTM pour la saison prochaine, où il devrait retrouver Andrea Adamo et Janis Reisulis.
L’annonce marque la fin d’une longue histoire entre le pilote français et la marque aux diapasons. Voilà 17 ans que Maxime Renaux évoluait en bleu, marque avec laquelle il avait notamment décroché le titre de champion du monde Junior 125 en 2015, avant de gravir les étapes jusqu’au championnat du monde MX2. C’est six ans plus tard, en 2021 qu’il a décroché le titre mondial en MX2, dès sa première saison au sein du team officiel Monster Energy Yamaha Factory MX2.
Rapidement monté en MXGP, dès 2022, Maxime Renaux s’est rapidement imposé comme l’un des prétendants aux victoires et au titre mondial. Mais ces dernières saisons n’ont pas été de tout repos pour le Français qui a dû faire face aux blessures, et à des périodes plus compliquées. La campagne 2026 aura notamment été difficile pour le pilote tricolore, qui partageait cette année le box Yamaha avec Tim Gajser. Les deux hommes auront finalement jeté l’éponge avant la fin du championnat, mettant un terme prématuré à leur saison.
Ce départ intervient après un premier épisode manqué fin 2025. Maxime Renaux avait alors été proche de quitter Yamaha pour rejoindre le projet Ducati, avant que les négociations et le programme envisagé ne tombent finalement à l’eau. Le Français avait donc rempilé chez Yamaha pour honorer sa dernière année de contrat en 2026, sans que cette nouvelle saison ne réussisse à Yamaha en catégorie reine.
Pour Yamaha, le départ de Renaux met fin à une collaboration fructueuse de longue date. En plus de son titre de champion du monde MX2, le pilote Français aura remporté 19 manches de Grand Prix et signé 33 podiums en championnat du monde sous les couleurs de la marque japonaise.
« Maxime fait partie de la famille Yamaha depuis plus de dix ans, et ce fut un véritable plaisir de suivre sa progression, depuis ses débuts prometteurs chez les jeunes, où il a décroché son premier titre mondial en 125, jusqu’à son sacre en MX2 et son statut de prétendant au titre en MXGP. Il incarne parfaitement l’esprit de la filière de formation Yamaha. Même si nous avons décidé de prendre des chemins différents après 2026, nous regardons notre histoire commune avec beaucoup de fierté », a déclaré Alexandre Kowalski, responsable de la compétition off-road chez Yamaha Motor Europe.
Maxime Renaux s’apprête donc à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière chez De Carli KTM, avec l’ambition de retrouver les avant-postes et de se relancer dans la course au titre mondial. Il devrait y retrouver Andrea Adamo et Janis Reisulis, au sein de la structure Italienne qui voit Lucas et Sacha Coenen partir pour ouvrir un nouveau chapitre aux États-Unis.
L’intersaison 2026-2027 est donc marquée par deux changements majeurs pour le motocross tricolore. Romain Febvre a lui aussi décidé de tourner une page importante de sa carrière en quittant Kawasaki pour rejoindre Ducati. Deux mouvements de taille qui redistribuent les cartes avant la prochaine saison MXGP.
Ce dimanche 1er novembre, Yamaha doit annoncer les contours de son programme pour 2027 avec l’arrivée de Ruben Fernandez au sein de la nouvelle structure Yamaha, qui ne sera plus gérée par Kemea et Hans Corvers mais par la maison mère. L’officialisation de Maxime Renaux chez De Carli devrait suivre …
