Cole Davies inscrit son nom sur les tablettes du Supercross US ce samedi en devenant champion 250 sur la côte Est à une épreuve de la fin du championnat. Seulement débarqué au niveau professionnel l’an dernier, le pilote néo-zélandais confirme son statut d’espoir le plus prometteur de la discipline.
Car ce titre, Cole Davies l’a décroché du haut de ses 18 ans et 7 mois. Il devient donc le plus jeune champion 250 depuis que Trey Canard accrochait la couronne 18 ans plus tôt (2008). De plus, Cole devient le second Néo-Zélandais à décrocher un titre aux USA, Ben Townley ayant ouvert la voie 19 ans plus tôt. Mais pour l’officiel Star Racing Yamaha, ce sacre dépasse les chiffres : il représente l’aboutissement de nombreux sacrifices.
« Ça représente énormément pour moi. J’ai travaillé toute ma vie pour pouvoir vivre ce moment. Tous les sacrifices que ma famille a faits pour m’amener jusqu’ici… tout a payé. Je suis vraiment très heureux, ça signifie tout pour moi », expliquait Cole Davies à Philadelphie ce samedi.
Pour aller chercher ce premier titre, rien n’a été laissé au hasard par la famille Davies. Depuis déjà quatre ans, le Néo-Zélandais avance avec une feuille de route bien définie, établie aux côtés de son mentor, Ben Townley.
« Il y a quatre ou cinq ans, on s’est assis autour d’une table chez Ben Townley et on a réfléchi à un plan pour en arriver jusque-là », explique le nouveau champion de Supercross. « Ce plan, on l’a suivi quasiment à la lettre, étape par étape. Tout ce qu’on avait prévu est arrivé. Je suis vraiment heureux que tout ait fonctionné. Tous les sacrifices et tout le travail effectué ont payé. Tout s’est passé très vite pour moi. Il y a quatre ans, je roulais encore en Nouvelle-Zélande sur mon championnat national. C’est fou de voir où j’en suis aujourd’hui. Le chemin a été long, mais ça en valait la peine. »
Le titre acquis avant la finale de Salt Lake City, l’attention va naturellement se tourner vers la dernière confrontation de la saison avec les pilotes de la côte Ouest — et donc un nouvel affrontement avec son coéquipier et adversaire, Haiden Deegan. Une dernière confrontation avant son antagoniste de potentiellement le retrouver en 450cc, à l’avenir.
« Honnêtement, je ne me préoccupe pas de cette confrontation. Je suis champion 250 sur la côte Est, et ça me suffit. On verra quand on sera à Salt Lake. Peut-être qu’on se battra en piste, peut-être pas. Pour l’instant, je veux juste pouvoir profiter. C’est énorme pour moi. C’est aussi une bonne chose de décrocher le titre avant la fin de saison. Je vais pouvoir faire du testing pour l’outdoor et me concentrer sur le motocross au lieu de penser à la finale. Je peux prendre de l’avance sur ma préparation. »
Tout aurait néanmoins pu basculer lors de cette finale de Philadelphie. Parti derrière Seth Hammaker, Cole Davies a pu compter sur sa bonne étoile en évitant – de justesse – le pilote Pro Circuit Kawasaki qui partait à la faute dans le premire enchaînement. Mais l’officiel Star Racing Yamaha n’a pas flanché et ce, malgré les conditions, la sortie du drapeau rouge et un redémarrage en file indienne lors de la finale.
« On a mis un tour à Romano, j’ai vu une Kawasaki du team Pro Circuit revenir, puis j’ai vu que Daxton Bennick était derrière moi, et je me suis dit “oh, oh…”. Après l’arrivée, je me suis arrêté pour regarder derrière moi, je ne comprenais pas trop. Sur les écrans, Daxton était toujours devant Seth et, finalement, il a terminé second devant lui… C’était une soirée de dingue. Bravo à Seth aussi, il a fait une bonne saison, il s’est bien battu toute l’année, c’était fun. Cette dernière épreuve était stressante, mais maintenant, c’est fait. La saison a été longue et stressante, mais désormais, je me sens bien ! »
En l’emportant à Philadelphie, Cole Davies permet à Yamaha d’égaliser le record de Honda (2023) et Kawasaki (2004) avec 14 victoires dans la catégorie en une seule saison. Alors que deux épreuves sont encore à disputer (une à l’Ouest et une confrontation Est/Ouest), les Bleus peuvent viser 16 victoires en Supercross 250 cette année, en plus des deux titres.
