En s’imposant devant Jett Lawrence & Cooper Webb à San Diego ce samedi, Eli Tomac rentre encore plus dans la légende du Supercross US. Le pilote Star Racing Yamaha détient en effet un nouveau record puisque voilà 11 ans de suite que le garçon remporte – au moins – une victoire. Il était co-détenteur de ce record avec James Stewart jusqu’à ce samedi. Eli est donc le nouveau détenteur de la plaque rouge en 450, pour un point d’avance sur Chase Sexton – qui a chuté ce samedi – et deux points d’avance sur Ken Roczen.
C’est Vince Fries qui s’extirpera en tête lors de la finale 450 de San Diego, mais le pilote Motoconcepts Honda sera repris par Cooper Webb, Hunter Lawrence et Ken Roczen d’entrée de jeu. Malcolm Stewart fermera le top 5 dans le premier tour alors qu’on assistera au premier rebondissement de cette finale. Dans un virage, Chase Sexton chutera – seul – sous les roues de son coéquipier Aaron Plessinger. Le leader du championnat repartira bon dernier, alors que Plessinger – malade – abandonnera quelques minutes plus tard après une chute sur un enchaînement.
L’homme à suivre en première moitié de finale se nommera Eli Tomac. Débarrassé de Vince Friese, Jett Lawrence, Malcolm Stewart & Hunter Lawrence en l’espace de 3 tours, l’officiel Star Racing Yamaha s’installera en 3ème position derrière Cooper Webb et Ken Roczen.
Derrière Eli, les frères Lawrence se disputeront la 4ème place pendant un temps, avant que Jett ne prenne le meilleur sur son frangin et n’emboîte le rythme d’Eli Tomac. L’officiel Yamaha – revenu dans la roue de Ken Roczen – se portera à la hauteur du pilote Allemand avant le saut d’arrivée dans la 10ème boucle, et prendra l’avantage dans le virage suivant. Le répit d’Eli sera de courte durée, puisque Ken sera ensuite débordé par Jett qui continuera de lui coller aux basques.
Dans le 12ème tour, Eli débordera Cooper Webb pour prendre la tête de course. Coop’ rétrogradera d’un coup de la première à la troisième place puisque dans le même virage, Jett en profitera pour le déborder également. Le top 4 sera alors roue dans roue, mais Eli et Jett prendront le large et largueront Cooper Webb en l’espace de deux tours.
Finalement, Eli Tomac passera la fin de finale sous la pression de Jett Lawrence, mais le pilote Australien ne trouvera jamais une ouverture et ce dernier s’avouera vaincu. Pas de quoi pâlir quand on se souvient de la maigre 12ème place décrochée par le champion en titre le week-end précédent à Anaheim 1. La troisième place de cette finale reviendra à Cooper Webb devant Ken Roczen et Hunter Lawrence. Diminué physiquement également, Hunter accroche un solide top 5 en parvenant à contenir le retour de Chase Sexton, qui aura passé toute sa finale à remonter ses adversaires pour sauver les gros points.
Malcolm Stewart s’adjugera la 7ème place devant Justin Barcia (8e) et Dylan Ferrandis (9e) qui réalisera une belle manche qualificative après la déconvenue d’Anaheim 1. Le top 10 sera complété par Joey Savatgy qui devancera alors Justin Cooper (11e), Jorge Prado (12e) et Jason Anderson (13e). Soupe à la grimace pour les verts à San Diego. Auteur du holeshot, Vince Friese se contentera de la 15ème place derrière Justin Hill (14e).
Cinquième à Anaheim 1, vainqueur à San Diego, Eli Tomac prend les commandes du championnat après ce second round. Il devance Chase Sexton d’un petit point, et Ken Roczen de deux unités. Cooper Webb (-4) et Jett Lawrence (-10) sont présents dans le top 5 avant de retourner à Anaheim pour la troisième épreuve de la saison, samedi prochain.
