Le secret le moins bien gardé de la saison est désormais officialisé par l’équipe Red Bull KTM. Champion de Supercross 450 cette année, Chase Sexton quitte bel et bien Honda HRC au terme du championnat SuperMotocross pour enfiler ses nouvelles couleurs chez les Oranges suite au départ de Cooper Webb chez Star Racing Yamaha. Voilà qui – pour les retardataires – explique donc l’absence de Chase Sexton aux nations, puisque le garçon ne pouvait – contractuellement – plus évoluer en rouge à la date de l’événement.
Red Bull KTM: « Chase Sexton – champion de Supercross 450 en titre – est la dernière recrue de Red Bull KTM Factory Racing avant la saison 2024. Du haut de ses 24 ans, Chase partira à la défense se son titre de champion au guidon de la 450 SX-F du team Red Bull KTM dès la première épreuve à Anaheim 1, en janvier prochain.
Chase Sexton s’est officiellement associé à KTM pour participer au Championnat de Supercross, au championnat d’outdoor et au championnat SuperMotocross dans le cadre d’un engagement de plusieurs années avec le groupe; il a également opté pour un nouveau numéro de carrière à un chiffre – le quatre – pour entamer cette nouvelle étape de sa carrière professionnelle. Mais d’abord, Chase Sexton, qui a grandi dans l’Illinois, s’alignera avec la plaque numéro un pour défendre son titre en Supercross, et il se met déjà au travail pour commencer son partenariat très attendu avec KTM au plus haut niveau dès le début de saison 2024.
Chase Sexton a décroché son premier championnat Supercross en catégorie reine en mai dernier en décrochant six victoires de finale; il s’est ensuite hissé à la quatrième place du championnat Outdoor en dépit d’avoir manqué plusieurs épreuves en première moitié de saison. Chase s’est ensuite classé troisième du championnat SMX pour compléter son programme 2023; il a notamment remporté l’épreuve de Charlotte pour ouvrir les playoffs, et s’est une fois de plus imposé comme un challenger légitime au titre dans chaque discipline en menant le championnat jusqu’à la dernière épreuve.
Chase Sexton : « Je suis très heureux de rejoindre l’équipe Red Bull KTM Factory Racing. Non seulement leur matériel est de premier ordre, mais le personnel de l’équipe et sa volonté de gagner le sont tout autant. Depuis la toute première fois que j’ai franchi ces portes, Roger [De Coster], Ian [Harrison], l’équipe et l’ensemble de KTM ont été très à l’écoute. Je pense que nous avons un bel avenir ensemble et j’ai hâte de me mettre au travail ».
Ian Harrison – Directeur de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing : « Notre objectif avec Chase est de faire en sorte qu’il se sente bien accueilli et qu’il se sente vraiment chez lui au sein de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing. Au cours de ces premiers jours, nous travaillons à la préparation d’un programme sur lequel Chase et l’équipe pourront s’appuyer. Je pense vraiment que nous pouvons lui apporter le soutien qu’il souhaite et qu’il mérite, et je suis également convaincu que Chase continuera à élever l’équipe et nos pilotes vers une position plus forte. Nous avons hâte de commencer la saison 2024 et nous le remercions de nous avoir fait confiance. »
Roger De Coster – Directeur des sports mécaniques, Amérique du Nord : « Nous observons toujours les pilotes qui progressent au cours de leurs premières années et les progrès de Chase ont été très impressionnants. Je suis impressionné par sa détermination et sa ténacité sur la piste, ainsi que par son professionnalisme en dehors de la piste, et toute notre équipe américaine est ravie d’avoir l’opportunité de travailler et de grandir avec Chase dans les années à venir. Les valeurs de notre marque correspondent à celles de Chase, et nous sommes donc très enthousiastes à l’idée de voir ce que l’avenir nous réserve et ce que nous pourrons réaliser ensemble ».
