Les conditions étaient loin d’être idéales à Columbus à l’occasion de l’ouverture des playoffs du championnat SuperMotocross, et elles ont réservé leur lot de rebondissements en 250. Longtemps intouchable en première manche avant de voir sa Yamaha rendre l’âme, Cole Davies a ensuite parfaitement réagi pour aller chercher la victoire dans la seconde. Mais au cumul des deux manches, c’est bien son rival de l’outdoor Levi Kitchen qui sort grand vainqueur de ce premier round, au terme d’une journée particulièrement … éprouvante ! Explications.
Première manche 250: Cole Davies partira en tête de la première manche 250 à Columbus, devant Daxton Bennick et Levi Kitchen. Le pilote Star Racing Yamaha prendra rapidement le large sur une piste pour le moins délicate et dominera la manche, avant de voir sa moto rendre l’âme à quelques minutes de l’arrivée. Dépité et bloqué à l’appel d’un triple, le pilote Néo-Zélandais abandonnera.
De là, Daxton Bennick récupérera le leadership de la course pour aller chercher une première victoire devant Levi Kitchen. Suite à l’abandon de Cole Davies, Ryder DiFrancesco viendra compléter le podium devant le revenant Max Vohland et le rookie Caden Dudney. Chance Hymas (9e) fera de son mieux pour sauver les meubles alors que Jo Shimoda (12e) et Julien Beaumer (16e) chuteront à plusieurs reprises.
Cole Davies sera seulement crédité de la 22ème place suite à son abandon, alors qu’il avait collé un tour au top 10.
Seconde manche 250: Daxton Bennick s’offrira cette fois le holeshot, mais Cole Davies ne tardera pas à reprendre les commandes dès le premier enchaînement. Chance Hymas pointera alors troisième devant Levi Kitchen.
Comme en première manche, Cole Davies imposera son rythme et creusera un écart de plus de 10 secondes sur Daxton Bennick en quelques minutes. Derrière, Levi Kitchen fera le forcing pour aller chercher le podium, et finira par se défaire de Chance Hymas pour le gain de la troisième place. L’officiel Pro Circuit Kawasaki parviendra ensuite à recoller à la roue arrière de Daxton Bennick, et le débordera dans les dernières minutes de course pour terminer second derrière Cole Davies.
Troisième, Daxton Bennick devancera Ryder DiFrancesco et Chance Hymas (5e), doublé par le pilote Husqvarna sur une chute. L’officiel Honda HRC sera suivi de Max Vohland (6e) et Cameron McAdoo (7e), de retour en piste sur les championnats AMA après 4 mois d’absence pour finir la saison 2026 – et boucler son contrat avec Mitch Payton.
Jo Shimoda (13e) et Julien Beaumer (18e) ont déjà brûlé un joker dans leurs chances de titre en championnat SMX ce samedi à Columbus.
Levi Kitchen vainqueur, et détenteur de la plaque rouge.
Levi Kitchen (2-2) remporte l’épreuve devant Daxton Bennick (1-3) et Ryder DiFrancesco (3-4). Max Vohland (4-6) fait un retour aux affaires solides après blessure, et termine quatrième devant Cameron McAdoo (6-7), lui aussi de retour d’une longue convalescence ce samedi.
Caden Dudney (5-8) termine sixième devant Chance Hymas (9-5), Landen Gordon (7-9), Drew Adams (10-11) et Cole Davies (22-1), dixième de ce premier playoff du championnat SMX.
Première sortie loupée pour Max Anstie sur la Yamaha du team ClubMX, puisque le pilote Britannique ne s’est pas qualifié suite à son passage en LCQ.
Levi Kitchen repart de Columbus avec la plaque rouge et la tête du championnat SMX250. Il compte sept points d’avance sur Ryder DiFrancesco, et 10 points d’avance sur Cole Davies, qui a donc perdu deux places au classement provisoire ce samedi.
