Jo Shimoda n’avait jamais terminé sur le podium d’une ouverture de championnat de Supercross 250, et le pilote Japonais rectifie le tir de la plus belle des manières en s’adjugeant la victoire à Anaheim 1 ce samedi. L’officiel Honda HRC signe son troisième succès de carrière en Supercross et s’empare de la plaque rouge de leader du championnat sur la côte Ouest en remportant la première finale de l’année devant Julien Beaumer – auteur de son premier podium en SX US – et Jordon Smith.
Il fallait sortir devant pour espérer jouer la victoire ce samedi, et Haiden Deegan n’a pas excellé lors du départ de cette première finale. Dans le paquet dans le premier virage, le pilote Star Racing Yamaha percutera la roue arrière d’un concurrent au bout du premier enchaînement et mettra un genou à terre, emmenant avec lui Jett Reynolds et Max Miller. Le grand favori repartira en 21ème position alors que ses deux coéquipiers – à savoir Michael Mosiman & Cole Davies – chuteront à leur tour. Les trois officiels Yamaha seront hors du top 15 dans les premiers tours de course.
Devant, Jo Shimoda s’emparait du leadership de la manche devant Julien Beaumer (auteur de la pole), Hunter Yoder, Jordon Smith & Jordon Marchbanks. Défait d’Hunter Yoder, Jordon Smith s’installera en troisième position avant de chuter dans un virage; le pilote officiel Triumph repartira aux portes du top 5 et Garrett Marchbanks en profitera pour s’emparer de la troisième place, avant de chuter à son tour au bout des whoops; la troisième place reviendra alors à Ryder DiFrancesco.
Un temps dans la ligne de mire de Julien Beaumer, Jo Shimoda parviendra à creuser l’écart en seconde moitié de finale et se mettre à l’abri d’une éventuelle attaque de l’officiel Red Bull KTM. La troisième place sera disputée, puisque Jordon Smith reviendra sur Ryder DiFrancesco en fin de finale. L’expérimenté pilote Triumph aura le dernier mot face à Ryder DiFrancesco qui – tout de même 4e – ramène son meilleur résultat de carrière ce samedi.
La cinquième place filera des doigts de Coty Schock dans le tout dernier virage, puisque le pilote ClubMX Yamaha sera repris Haiden Deegan à quelques mètres de la ligne d’arrivée après que le pilote Star Racing Yamaha se soit vu contraint de doubler 15 pilotes pour sauver les meubles lors de ce premier opus; c’est toujours mieux que la 15ème place lors de l’ouverture de Detroit la saison passée. Sixième, Coty Schock devancera finalement Anthony Bourdon, Cole Davies (8e), Garrett Marchbanks (9e) et Cole Thompson.
Côté déception, on notera la 15ème place de Michael Mosiman ou la 20ème de Stilez Robertson (de retour en piste après 18 mois d’absence). Jett Reynolds prenait (enfin !) part à son premier SX US (tout comme Long, Towers, Davies ou Ross) ce samedi; il terminera 22ème.
20ème de la LCQ, Ludovic Macler ne passera pas en finale à Anaheim 1. 41ème des essais qualificatifs, Kevin Ballanger ne passera qu’à un petit cheveu de participer à son premier programme de soirée sur le sol Américain.
Levi Kitchen – malade – n’a pas pris part au programme à Anaheim 1. Le garçon nous donne rendez-vous à l’est.
