En plus d’officialiser l’arrivée de Casey Cochran pour la saison 2027, Star Racing Yamaha confirme son intention de préparer l’avenir en renforçant son programme amateur. La structure américaine a annoncé l’arrivée de trois nouveaux pilotes: Levi et Jaggar Townley, ainsi qu’Easton Graves. Ils évolueront aux côtés de Carson Wood avec l’ambition de performer sur les championnats amateurs américains.
Fils de Ben Townley, ancien champion du monde MX2, Levi s’apprête à découvrir les États-Unis après deux saisons passées en championnat d’Europe. À 16 ans, le jeune Néo-Zélandais possède déjà un solide palmarès, et notamment un titre de champion du monde Junior (85cc) décroché en 2024, quatre titres nationaux en Nouvelle-Zélande et une deuxième place dans la catégorie 125cc lors de la Superfinale Blu Cru disputée à Matterley Basin, en 2024. Après avoir évolué en championnat d’Europe 125 avec le team officiel MJC Yamaha, Levi relèvera un nouveau défi en 2027 en montant en 250cc. Il évoluera dans les catégories 250A et Open Pro Sport sur les championnats amateurs américains, tout en participant aux championnats SMX Next.
Son frère Jaggar, âgé de 14 ans, traversera lui aussi l’Atlantique pour faire ses débuts aux États-Unis. Après deux saisons en Europe, Jaggar a terminé troisième du championnat d’Europe 85cc en 2025. Malgré un temps de préparation limité en 125cc, il a également décroché la deuxième place lors de la Superfinale Blu Cru 2026, organisée à Ernée, en France. Ancien champion de Nouvelle-Zélande chez les juniors, Jaggar évoluera désormais en 125cc avec Star Racing Yamaha, dans les catégories 125 B/C et Schoolboy 1.
Le troisième pilote, Easton Graves, s’est lui aussi illustré sur la scène amateur. Originaire de Louisiane, l’Américain a remporté son premier titre national à Loretta Lynn’s en 2023, en plus d’une deuxième place sur le championnat du monde Junior 65cc. En 2026, il a ajouté une nouvelle couronne à son palmarès en remportant la catégorie Supermini 2 à Loretta Lynn’s. Easton montera lui aussi en 250cc, et évoluera en catégorie 250B et SMX Next. Les trois nouvelles recrues feront leurs débuts en compétition avec leur nouvelle équipe lors des Mini O’s, programmés du 21 au 28 novembre à Gatorback Cycle Park, en Floride.
Jensen Hendler, manager du programme 250 de Star Racing, se réjouit de ces arrivées et du potentiel des trois pilotes. Il souligne notamment les progrès rapides de Graves, ainsi que l’expérience acquise par les frères Townley au cours de leurs deux saisons en Europe.
Pour Levi et Jaggar, cette signature représente aussi l’occasion de concrétiser un rêve : celui de rouler aux États-Unis au sein de l’une des structures les plus réputées. Les deux Néo-Zélandais entameront ainsi un nouveau chapitre de leur jeune carrière, tandis que Graves tentera de confirmer sa progression dans les catégories supérieures.
Jensen Hendler – Manager de l’équipe 250 Monster Energy Yamaha Star Racing
« Nous sommes très heureux à l’idée de l’avenir de notre équipe et d’accueillir trois pilotes aussi talentueux. Easton sort d’une période particulièrement impressionnante dans les catégories Supermini. Il s’adapte rapidement à sa nouvelle moto et montre déjà beaucoup de potentiel. J’ai hâte de voir ce qu’il sera capable de faire sur la 250. Nous sommes également ravis d’accueillir Levi et Jaggar. Ces deux dernières années, ils ont acquis une expérience précieuse en évoluant en Europe, et nous sommes impatients de les accompagner dans la suite de leur progression aux États-Unis. Tous les trois ont un énorme potentiel, et nous avons hâte de voir ce que nous pourrons accomplir ensemble. »
Levi Townley – Monster Energy Yamaha Star Racing #26
« Je suis vraiment impatient ! C’est un rêve que j’ai depuis tout petit : rouler aux USA. Et pouvoir le faire avec Monster Energy Yamaha Star Racing, c’est encore plus incroyable. C’est l’une des meilleures équipes, si ce n’est la meilleure, aux États-Unis actuellement. Je suis donc vraiment heureux de pouvoir venir ici et évoluer sous ces couleurs. »
Jaggar Townley – Monster Energy Yamaha Star Racing #43
« Je suis vraiment impatient de rejoindre les États-Unis. C’est un rêve qui devient réalité, et rouler pour Monster Energy Yamaha Star Racing est une formidable opportunité. Nous avons déjà passé quelques jours avec l’équipe, la moto est incroyable et tout le monde nous a très bien accueillis. »
Easton Graves – Monster Energy Yamaha Star Racing #31
« Je suis plus qu’heureux de rejoindre Monster Energy Yamaha Star Racing. Intégrer une équipe avec une telle histoire et autant de succès, c’est un rêve qui devient réalité. J’ai de grandes ambitions et je suis prêt à travailler dur pour les atteindre. J’ai hâte de prendre mes marques sur la Yamaha et de travailler avec toute l’équipe. Mon objectif est simple : gagner des courses, me battre pour des titres et montrer ce dont je suis capable. Je suis prêt à me mettre au travail et à tirer le meilleur de cette opportunité. »
