Il y a parfois des saisons où les objectifs et la réalité ne s’alignent pas, et le team Monster Energy Kawasaki en sait quelque chose.
Anderson et Prado partis, l’arrivée de Chase Sexton chez Kawasaki devait incarner un nouveau souffle cette année, en permettant de replacer les verts dans la course au titre en catégorie reine. Pourtant, à mesure que les épreuves s’enchaînent, le scénario prend une tournure plus familière que prévue.
Une victoire à Anaheim 2, un podium à Detroit, et malgré tout une impression persistante : celle d’un chantier toujours en cours, et d’un pilote en recherche constante de solutions. Car derrière les résultats bruts, l’adaptation de Chase Sexton à la 450 KX-F apparaît bien moins évidente que prévu, dans un contexte où Kawasaki espérait un impact immédiat dans la course au titre pour oublier une année 2025 noire avec Jorge Prado et Jason Anderson.
Sans trop prendre de risques, on peut affirmer que la sauce ne prend pas entre la Kawasaki et Chase Sexton, au point qu’il devient légitime de se demander s’il n’éprouve pas une certaine nostalgie de sa 450 SX-F, machine à laquelle il n’avait pourtant pas toujours adressé les plus grands éloges la saison passée.
Oui, Chase a bien offert une victoire et un podium à Kawasaki cette année jusqu’à présent. Mais l’objectif affiché par les verts était clair : faire de Sexton un candidat au titre sur la KX-F. Et à ce stade de la saison, le constat est plus nuancé : Kawasaki se retrouve à nouveau confrontée à un pilote en difficulté d’adaptation sur sa machine.
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Dans les faits, Chase Sexton signe tout simplement sa plus mauvaise saison de Supercross depuis 2021, année de sa montée en catégorie reine. Après avoir quitté Honda HRC fin 2023, il avait fait une première saison solide chez KTM en 2024 avec un titre de champion de Motocross à la clé, frôlant ensuite le titre de champion de Supercross en 2025 avant que la relation sportive ne s’essouffle progressivement sur l’outdoor, et ne s’arrête finalement au terme de la saison.
C’est donc dans ce contexte qu’il décidait de tourner la page et de rejoindre Kawasaki pour un nouveau projet sur trois ans, censé relancer les deux parties. Mais pour l’instant, la progression attendue ne s’est pas matérialisée, et la question commence à émerger : jusqu’où cette collaboration pourra-t-elle aller si la tendance ne s’inverse pas ?
Mentalement, Chase Sexton traverse une période difficile et ne s’en cache pas. Les récents résultats ainsi que ses difficultés d’adaptation à la KX-F semblent avoir entamé la motivation de l’officiel Kawasaki. «Je sais ce dont je suis capable un guidon entre les mains si je suis à l’aise. Mais là, je me suis mis beaucoup de freins, à cause de ce besoin de me sentir à l’aise sur la moto. Je ne vais pas mentir, je n’ai pas passé beaucoup de journées fun sur la moto et je ne me suis pas trop amusé ces derniers temps», lâchait-il d’ailleurs après son podium de Detroit. Une sortie qui en dit long sur son état d’esprit, et qui laisse forcément imaginer l’état de frustration du pilote Kawasaki quand il ne grimpe pas sur le podium. L’histoire nous l’a prouvé : Chase Sexton est un pilote pour qui le mental joue un rôle clé, et la saison 2026 le reflète bien.
Ce scénario fait écho, au moins partiellement, à la situation rencontrée par Jorge Prado, rapidement en difficulté chez les verts la saison passée avant de quitter le projet de façon précipitée dans un climat pour le moins tendu. Ironie de l’histoire, l’Espagnol semble aujourd’hui parfaitement relancé sur la 450 SX-F, en reproduisant précisément le niveau attendu de lui chez Kawasaki, preuve qu’il dispose bien du potentiel, à condition d’évoluer dans un environnement adapté, et sur la moto qui lui correspond.
De son côté, Sexton reste politiquement correct, jusqu’ici fidèle à Kawasaki et à son équipe mais ne cache pas ses difficultés sur la 450 KX-F, un constat qui rappelle les mêmes interrogations déjà observées lors de l’association avec l’Espagnol qui, lui, n’avait pas cherché à préserver l’image de la marque lors de ses sorties médiatiques, allant même jusqu’à tenter de louper la qualification – intentionnellement – à Budds Creek
2026, un nouveau coup dur pour Kawasaki, toujours en quête d’un titre en catégorie reine depuis Eli Tomac, dernier champion sur la KX-F en 2020. Depuis le départ d’Eli pour Star Racing Yamaha fin 2021, Adam Cianciarulo, Jason Anderson et Jorge Prado se sont succédés chez les verts – sans succès – et Kawasaki a connu presque 4 ans sans décrocher la moindre victoire en Supercross, entre mai 2022 (Anderson) et janvier 2026 (Sexton).
Une victoire ? Un podium ? Chase Sexton a déjà coché ces cases en vert. Mais pour ce qui est de la lutte pour le titre, le chantier reste conséquent.
Alors que la saison de Supercross touche à sa fin, tous les regards se tournent désormais vers l’outdoor, un championnat qui pourrait bien devenir un véritable point de bascule, autant pour Sexton que pour Kawasaki. Car, sans réelle progression, l’hypothèse d’une – nouvelle – rupture anticipée de contrat n’apparaît pas comme étant totalement invraisemblable.
