Ce dimanche en Italie, Maxime Renaux signe son second podium de la saison à Montevarchi, en terminant troisième derrière Jeffrey Herlings et Lucas Coenen. L’officiel Monster Energy Yamaha redresse de fait la barre après un Grand Prix de Lettonie à oublier, où Maxime avait dû se contenter d’une 17e place après avoir enchaîné les problèmes.
« J’étais déçu après la Lettonie », explique Maxime Renaux au soir du GP d’Italie, neuvième rendez-vous de la saison 2026. « Là-bas, j’ai rencontré deux problèmes mécaniques : un en manche qualificative qui m’a fait partir tout à l’extérieur de la grille par la suite, puis un autre en seconde manche. C’était vraiment un mauvais week-end pour moi. Mais on a laissé ça derrière nous et on est arrivés à Montevarchi motivés afin de reprendre des points. »
Contrat rempli. De l’ombre à la lumière, le pilote français signe sa meilleure opération comptable de la saison en ramenant 44 points du GP d’Italie. Il s’empare également de la cinquième place provisoire du championnat ce week-end, en ayant livré bataille dans les deux manches sur un tracé difficile.
« La piste n’était pas simple, mais je me suis plutôt bien senti dès le début du week-end. Il a fait vraiment, vraiment très chaud, surtout le samedi et en début de journée le dimanche. Mais on a tiré notre épingle du jeu. Je suis en proie à quelques galères de santé en ce moment, donc ce n’est pas simple. J’ai vraiment attaqué fort derrière Jeffrey en première manche pour trouver une ouverture, j’ai un peu fait le yo-yo. J’attaquais, je faisais une erreur, je perdais le contact et je revenais. Je sentais que c’était à ma portée, mais Jeffrey est un pilote très expérimenté. Pour le doubler, il faut vraiment envoyer. Je n’ai pas trouvé l’ouverture et Lucas est revenu super fort en fin de manche. J’ai dû tout donner dans le dernier tour. Je crois que mon meilleur chrono, c’était dans le dernier tour de la manche, parce que Lucas revenait comme une fusée. La première manche était plutôt bonne, voire vraiment bonne. »
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Resté au contact de Jeffrey Herlings en début de manche, Maxime Renaux n’a jamais trouvé la faille sur le pilote Honda HRC malgré ses nombreuses tentatives. Le retour de Lucas Coenen — qui avait loupé son envol — forcera le Français et le Néerlandais à hausser de nouveau le rythme en fin de manche, pour un gros final à trois.
« On avait vraiment un gros rythme dans les 15 premières minutes. On a creusé l’écart sur tout le monde et je n’arrêtais pas d’attaquer. Puis je me suis demandé si j’allais arriver à passer en tête. Je me faisais détruire par les projections et par la chaleur. J’ai levé le pied et j’ai suivi Jeffrey, j’étais plutôt satisfait. Et on m’a panneauté que Lucas arrivait. Je me suis dit qu’il fallait que je me réveille. On est remontés tous les deux sur Jeffrey, on était dans sa roue arrière. Ce n’était pas simple à gérer, car j’avais Jeffrey juste devant moi, je prenais ses lignes et je manquais de visibilité. Derrière, Lucas allait de gauche à droite pour essayer de me doubler. Je pense que ça devait être une belle manche à voir à la TV, et j’espère qu’on aura l’occasion de faire d’autres manches comme ça cette année. »
Vidé physiquement après son effort de la première manche, Maxime Renaux sauvera son podium en s’accrochant jusqu’au bout à sa sixième place en seconde manche. S’il profitera d’une chute de Tom Vialle en fin de course, l’officiel Yamaha sera immédiatement repris par Romain Febvre. Le podium du jour ne lui échappera toutefois pas. Maxime engrange de la confiance avant d’enchaîner avec le GP du Portugal, avant de mettre le cap sur un premier GP en Afrique du Sud.
« J’ai pris un bon départ en seconde manche, mais j’ai fait un point mort dans le virage et j’ai perdu quelques places. Sur ce tracé, c’était vraiment important de partir devant. De là, j’ai vraiment galéré physiquement. Dès le quatrième tour, j’étais complètement cuit. C’est comme ça. J’ai fait de mon mieux. Monter sur le podium ce week-end, c’est un beau progrès et un pas en avant pour la saison et le championnat. »
Après Montevarchi — et en l’absence de De Wolf, touché aux essais le samedi — Maxime Renaux gagne une place au championnat et pointe désormais 5e du provisoire, à 24 points de son coéquipier Tim Gajser et 42 points du Français Romain Febvre, troisième du provisoire avant le GP du Portugal.
Depuis sa montée en MXGP, Maxime Renaux n’a jamais été en réussite à Agueda : il y terminait 11e en 2022, 10e en 2023, manquait l’épreuve en 2024, et terminait 7e du Grand Prix en 2025. Voilà une belle opportunité de profiter de la dynamique actuelle pour inverser la tendance au Crossdromo Internacional de Águeda.
