Le team Phoenix Racing Honda se souviendra du Supercross de Birmingham… mais pas pour les bonnes raisons. Privé de Gavin Towers – blessé à l’épaule – la structure managée par Gary Schlentz a également perdu Cullin Park, victime d’une dislocation de l’épaule ce samedi. Mais la cerise sur le gâteau sera réservée à Evan Ferry.
Pointé dixième de la manche qualificative réservée aux pilotes de la côte Est ce samedi, Evan Ferry a tenté le tout pour le tout à l’entame du dernier tour en plongeant à l’intérieur de Pierce Brown après le saut d’arrivée, afin de reprendre sa neuvième place au pilote Star Racing Yamaha. Résultat : un block pass musclé, qui a envoyé les deux pilotes au sol. Evan comme Pierce ont été contraints de passer par la LCQ par la suite. L’officiel Star Racing Yamaha décrochera son ticket – mais se blessera en finale et a depuis annoncé mettre un terme à sa saison de Supercross – tandis qu’Evan Ferry terminera 16ᵉ, assistant à la première confrontation Est/Ouest depuis les gradins.
Mais sa mésaventure ne s’arrêtera pas là. L’AMA n’a pas laissé passer l’incident et a infligé à Evan Ferry une amende, deux points de pénalité sur sa licence, ainsi que cinq points retirés au classement du championnat. Problème : Evan Ferry n’avait marqué que trois points depuis le début du championnat sur la côte Est, terminant 21ᵉ à Daytona et 20ᵉ à Indianapolis. Il se retrouve donc classé trentième du championnat, avec… -2 points au compteur.
Le team Phoenix Honda Racing a communiqué après la 10ᵉ épreuve de la saison, pointant du doigt l’absurdité de la décision de la fédération américaine.
Phoenix Honda Racing : Evan Ferry a une fois de plus montré ses progrès à Birmingham, avec une belle qualification dans une catégorie 250 très relevée et combinée pour la toute première confrontation Est/Ouest de la saison. En manche qualificative, Evan est resté dans le top 9 jusqu’au dernier moment, avant de se faire reprendre cette dernière position. Après quoi, il a tout donné pour récupérer sa place, effectuant finalement un dépassement agressif sur Pierce Brown, qui s’est soldé par la chute des deux pilotes.
Concernant la pénalité liée à l’action d’Evan, l’équipe conteste totalement la décision, estimant qu’il n’y a pas de différence significative entre cette tentative et celles réalisées sur les pistes chaque semaine. De plus, l’équipe n’a pas été informée de la sanction contre Evan Ferry et l’a découverte via les réseaux sociaux. Dans l’ensemble, c’est une conclusion décevante pour une soirée par ailleurs prometteuse pour le pilote.
Evan Ferry : « J’ai passé une bonne journée dans l’ensemble, en signant le meilleur temps de mon groupe aux essais et en montrant une bonne vitesse toute la journée. J’ai fait un bon début de manche qualificative et j’étais solide. Évidemment, tout le monde a vu la vidéo et ce qui en a découlé avec ma sanction pour pilotage agressif. J’essaie encore de digérer tout ça. Aurais-je pu mieux m’y prendre ? Oui. Mais j’ai eu l’impression d’avoir tout donné sur la piste. Je suis vraiment satisfait de la moto et des progrès que nous avons réalisés, et j’ai hâte de continuer à le montrer. Rendez-vous à Detroit. »
