À chaque intersaison, la même question revient : Eli Tomac va-t-il raccrocher ? Et, une nouvelle fois, la réponse est non. L’Américain prolongera bien l’aventure en 2027.
De retour en piste à Spring Creek après six semaines d’absence — conséquence de sa lourde chute lors de l’ouverture du championnat Pro Motocross à Fox Raceway — l’officiel Red Bull KTM a confirmé ce week-end qu’il serait de nouveau derrière les grilles de départ l’an prochain. En revanche, son programme évoluera : Eli Tomac – aussi – a opté pour un programme dit « SX ONLY » pour la saison prochaine.
À bientôt 34 ans, et après avoir relevé un nouveau défi en rejoignant KTM cette saison, le pilote le plus titré des championnats AMA encore en activité s’apprête donc à entamer une 18ème saison chez les professionnels en 2027. Avec le départ attendu d’Aaron Plessinger vers Triumph, Tomac formera un trio inédit au sein du team officiel Red Bull KTM aux côtés de Jorge Prado et Lucas Coenen.
Cette annonce marque probablement la fin d’un chapitre pour le championnat de Motocross US. Quadruple champion d’outdoor 450 – et champion en catégorie 250 en 2013 – , Eli Tomac devrait tirer un trait sur le championnat pour de bon à l’issue de la saison 2026 pour concentrer ses efforts sur le Supercross, à l’image de Ken Roczen, Cooper Webb, Joey Savatgy, Justin Hill …. Une tendance qui pourrait d’ailleurs continuer à se généraliser.
Pour son retour à la compétition à Spring Creek ce samedi, Eli Tomac ne pouvait pas espérer de miracle. Pour sa reprise — et disputant au passage sa première épreuve de l’outdoor ‘complète’ sur la 450 SX-F officielle — Eli s’est contenté d’un 9-12 à plus de 4 secondes du meilleur temps enregistré par les Lawrence dans les deux manches, pour terminer 11ème de l’épreuve. Hors abandon, il s’agit de son moins bon résultat dans la discipline depuis Loretta Lynn’s II, en 2020, où il avait terminé 16ème avec un 9-24 en manches.
Sans grande surprise, Eli Tomac a d’ailleurs reconnu qu’il lui restait du travail avant de retrouver une vitesse digne de ce nom: « C’est positif d’avoir enfin bouclé mon premier week-end intégral sur l’outdoor cette saison. Pala ne s’était pas passé comme prévu, donc réussir à terminer les deux manches tout en étant solide à Spring Creek, ça me satisfait. Évidemment, il reste encore une grosse marge de progression, mais je vais effectuer quelques journées de testing avec l’équipe cette semaine afin d’arriver en meilleure forme à Washougal. »
