Amandine Verstappen « j’ai toujours de véritables ambitions sportives et je veux me donner les moyens de les atteindre »

Amandine Verstappen possède déjà un beau palmarès en championnat du monde féminin. En 2019, elle est entrée dans l’histoire en devenant la première pilote Belge à remporter un GP en WMX : c’était à Valkenswaard. Elle a également bouclé à deux reprises le championnat dans le top 5 final.

Mais la saison 2026 ne s’est toutefois pas déroulée sans difficultés. La collaboration avec New Bike Yamaha a connu son lot de complications, et Amandine Verstappen a traversé des moments difficiles en coulisses. Pour la suite de sa carrière, elle a donc décidé de prendre une nouvelle direction en créant sa propre structure – Verstappen WMX Raciing – avec le soutien de Yamaha Benelux.

Un nouveau défi, davantage de responsabilités et, surtout, l’ambition de reprendre le contrôle de son avenir sportif. Olivier Goetstouwers s’est entretenu avec Amandine pour évoquer sa carrière, les expériences de la saison passée et ses projets pour les années à venir. Micro.

Amandine, tu es entrée dans l’histoire de la Belgique avec ta victoire au Grand Prix de Valkenswaard en 2019. Avec le recul, qu’est-ce qu’elle représente aujourd’hui ?

Cette victoire restera toujours un moment particulier de ma carrière. C’était mon premier succès en GP et, surtout, une première historique pour une pilote belge sur le championnat du monde féminin. Je n’avais que 19 ans à l’époque. Je me souviens encore très bien de ce week-end. J’avais terminé deuxième des deux manches, mais grâce à cette régularité, j’avais finalement remporté le Grand Prix. C’était extrêmement satisfaisant, et ça m’avait également confirmé que j’avais ma place parmi les meilleures pilotes du monde. Avec le recul, cette victoire représente bien plus qu’un simple résultat sportif. Elle m’a donné confiance et m’a montré que je pouvais me battre avec les meilleures. Ça reste un souvenir incroyable, mais je ne veux pas vivre dans le passé. Je veux encore vivre ce genre de moments.

Au fil des années, tu as acquis de l’expérience au sein de différentes équipes et avec plusieurs constructeurs. Que retiens-tu de ces différentes périodes, aussi bien en tant que pilote que sur le plan personnel ?

Chaque expérience m’a appris quelque chose, aussi bien sur le plan technique que sportif et humain. On apprend énormément en découvrant différentes méthodes de travail, différentes approches dans la préparation d’une moto et différentes personnalités. On réalise également qu’une équipe représente bien plus qu’une moto et quelques mécaniciens. C’est avant tout un groupe de personnes qui doivent toutes avancer vers un même objectif. J’ai appris à m’adapter et à écouter, mais aussi à mieux comprendre ce dont j’ai personnellement besoin pour être performante. Avec l’expérience, on devient plus consciente de ce qui fonctionne pour soi et de ce qui peut parfois nous freiner. Je regarde ma carrière d’un oeil positif, car même les expériences les plus difficiles m’ont permis de grandir et de mieux définir mes attentes pour l’avenir.

Tu as combiné le mondial avec le championnat de France féminin, et des courses sur sable, où tu as également performé. Quelle importance cette combinaison a-t-elle eue dans ta progression en tant que pilote ?

Ces différentes disciplines ont joué un rôle très important dans mon développement. Rouler régulièrement sur différents types de terrains et dans des conditions variées permet de progresser énormément. Le championnat de France, par exemple, m’a aidée à développer ma régularité et à apprendre comment aborder un championnat sur toute une saison. Mes sept titres consécutifs sont évidemment une grande satisfaction.

Les courses sur sable ont apporté une autre dimension. C’est une discipline exigeante, aussi bien physiquement que techniquement. Il faut gérer son effort, sa concentration et sa moto, parfois dans des conditions très difficiles. Je pense notamment à mes expériences à l’Enduropale du Touquet et au championnat du monde des courses sur sable, où j’ai également signé de bons résultats. Toutes ces expériences sont complémentaires. Elles m’ont permis de devenir une pilote plus complète, plus forte physiquement et, surtout, plus polyvalente. 

Ta saison 2026 n’a pas été sans difficultés. La collaboration avec New Bike Yamaha ne semblait pas toujours se dérouler parfaitement. Quels ont été précisément les principaux points de friction, et quel regard portes-tu sur cette année ?

La saison 2026 a été assez particulière pour moi. Sur le plan sportif, elle n’a pas répondu à toutes mes attentes. J’ai terminé septième du championnat du monde WMX, ce qui n’était évidemment pas le résultat espéré, même si je retiens aussi certains aspects positifs de cette saison.

Les choses n’ont pas toujours été faciles non plus sur le plan personnel ou dans le fonctionnement de l’équipe. Il y avait des divergences de vision, des attentes qui n’étaient pas toujours alignées et, parfois, des difficultés de communication et d’organisation. En tant que pilote, on doit pouvoir se concentrer sur son propre travail dans un environnement stable, entourée de personnes qui partagent les mêmes objectifs. Lorsque ce n’est pas le cas, ça demande inévitablement une énergie supplémentaire.

Je ne souhaite pas revenir sur chaque difficulté ou pointer quelqu’un du doigt. Une collaboration implique plusieurs personnes, et chacun a certainement sa propre vision de ce qui s’est passé. Je préfère me concentrer sur ce que j’ai appris au cours de ces quatre années. Cette expérience m’a permis de grandir, m’a beaucoup appris et m’a surtout aidée à mieux comprendre dans quel environnement je souhaite évoluer. Aujourd’hui, je regarde vers l’avenir. La création de ma propre équipe est également le résultat de cette réflexion.

En tant que pilote, tu dépends aussi des personnes qui t’entourent. À quel point est-il difficile de rester concentrée lorsqu’il faut également consacrer de l’énergie à gérer les à-côtés quand tout ne se déroule pas comme prévu ?

C’est vraiment difficile. Je pense que cet aspect est parfois sous-estimé dans le sport de haut niveau. Lorsqu’on arrive sur une course, on devrait pouvoir se concentrer exclusivement sur la préparation, les essais et les manches.

Dans la réalité, il faut parfois gérer beaucoup d’autres choses : l’organisation, les relations humaines, les problèmes techniques ou encore des décisions sur lesquelles on n’a aucun contrôle direct. Toutes ces choses demandent de l’énergie mentale. Et en motocross, la concentration est essentielle. Il faut être à 100 %, aussi bien physiquement que mentalement.

Avec l’expérience, j’ai appris à prendre du recul et à ne pas laisser certaines situations affecter mes performances. Mais ça demande beaucoup de maturité. C’est également l’une des raisons pour lesquelles je souhaite aujourd’hui construire un environnement dans lequel je peux faire confiance aux personnes qui m’entourent. Des personnes qui comprennent pourquoi elles participent au projet et qui travaillent toutes vers le même objectif. 

À quel moment l’idée de poursuivre avec ta propre équipe a-t-elle commencé à germer ? Est-ce quelque chose que tu envisageais depuis longtemps ou la saison 2026 a-t-elle accéléré ta décision ?

L’idée n’est pas arrivée du jour au lendemain. C’est quelque chose qui a progressivement germé au fil des années et de mes expériences au sein de différentes structures.

À mesure que ta carrière avance, tu apprends à mieux connaître tes propres besoins, tes attentes et ta manière de travailler. J’ai commencé à réfléchir à la possibilité de construire quelque chose qui refléterait davantage ma propre vision du sport et mes objectifs. La saison 2026 a certainement accéléré cette réflexion et m’a encouragée à franchir une nouvelle étape. Mais je ne veux pas présenter ce projet comme une simple réaction aux situations rencontrées en 2026. C’est avant tout une décision positive : un choix conscient de prendre davantage de responsabilités dans ma carrière et de construire mon propre environnement de travail.

Monter sa propre équipe représente évidemment un défi supplémentaire, mais c’est aussi une énorme source de motivation.

Qu’est-ce que ta structure va te permettre de faire, qui était plus difficile à envisager au sein d’une structure déjà existante ?

La principale différence, c’est qu’on va pouvoir construire une structure autour de mes véritables besoins, plutôt que de devoir constamment s’adapter à une méthode de travail déjà en place. Je souhaite développer une vision globale de mon projet sportif. Ça concerne évidemment la préparation de la moto, le développement technique et la préparation physique et mentale, mais aussi les déplacements, la gestion de la saison et le travail avec les partenaires.

Je veux que chaque personne impliquée dans le projet comprenne les objectifs et apporte une contribution concrète. Ça nous permettra également de créer davantage de cohérence entre la préparation, les courses et les périodes de repos. L’idée n’est pas de construire une grosse structure avec beaucoup de monde. Je préfère une petite équipe, mais qui fonctionne de manière professionnelle, avec des personnes compétentes, investies et qui partagent la même ambition.

Je veux pouvoir prendre mes propres décisions, jouer un rôle actif dans mon projet et en assumer également les responsabilités.

Yamaha Benelux soutient ce projet. Quelle importance ce partenariat a-t-il eu pour transformer cette idée en un team concret ?

Ce partenariat est évidemment essentiel. Monter sa propre équipe demande beaucoup de travail, mais également une base solide sur laquelle construire un projet viable. Le soutien de Yamaha Benelux nous permet de transformer cette ambition en réalité.

C’est une marque avec laquelle j’ai déjà une histoire, puisque je roule sur Yamaha depuis 2023. Au-delà du soutien sportif et de la continuité avec le constructeur, la confiance que Yamaha Benelux m’accorde, aussi bien en tant que pilote qu’en tant qu’ambassadrice officielle, représente également une reconnaissance importante. Ça nous apporte aussi la crédibilité nécessaire pour développer davantage le projet, structurer notre fonctionnement et travailler avec d’autres partenaires.

Je vois ça comme un véritable partenariat. On partage une ambition et je souhaite représenter la marque de la meilleure manière possible. Sans ce soutien, il aurait été beaucoup plus difficile de concrétiser ce projet dans de bonnes conditions.

On parle des saisons 2027 et 2028. Pourquoi cette période est-elle importante et qu’aimerais-tu avoir accompli au terme de ces deux années ?

Je trouvais important d’envisager ce projet sur plusieurs saisons plutôt que sur une seule année. Monter une équipe demande du temps. Il faut mettre en place une organisation, trouver les bonnes personnes, continuer à développer la moto, construire des relations avec les partenaires et trouver une méthode de travail efficace.

La première année sera inévitablement consacrée à la mise en place et à l’adaptation. On va devoir apprendre à travailler ensemble, découvrir ce qui fonctionne bien et apporter les améliorations nécessaires. Lors de la deuxième saison, on devrait pouvoir s’appuyer sur ce travail et franchir une nouvelle étape.

Au terme de ces deux années, je souhaite avoir fait de ma structure Verstappen WMX Racing une structure reconnue et crédible sur le championnat du monde féminin, avec une organisation solide et des résultats sportifs à la hauteur de nos ambitions.

Avant tout, je veux mettre en place un projet durable, qui ne repose pas uniquement sur une annonce ou sur l’enthousiasme temporaire lié à la nouveauté. 

Quel serait, selon toi, le prochain objectif à cocher : gagner à nouveau des Grands Prix, jouer régulièrement les podiums ou viser une médaille mondiale ?

J’ai déjà remporté un Grand Prix, terminé plusieurs fois dans le top 5 du championnat du monde et me suis battue aux avant-postes avec les meilleures pilotes pendant plusieurs saisons. Je sais donc de quoi je suis capable. Mon objectif est clairement de retrouver régulièrement les avant-postes. Je veux me battre pour des podiums, gagner des courses et remporter à nouveau des Grands Prix.

Une médaille mondiale serait évidemment un objectif fantastique. Mais je pense qu’il faut avancer étape par étape et ne pas se focaliser uniquement sur un résultat final au championnat. Ce qui compte pour moi aujourd’hui, c’est de retrouver de la régularité au plus haut niveau, de bénéficier de bonnes conditions de travail et de pouvoir exploiter pleinement mon potentiel.

Je ne monte pas ma propre équipe simplement pour continuer à participer au championnat du monde. Je le fais parce que j’ai toujours de véritables ambitions sportives et que je veux me donner les moyens de les atteindre. 

Tu as déjà une longue carrière derrière toi. Est-ce que tu réfléchis à ce que tu vas faire quand tu décideras d’arrêter ?

Pour être franche, je suis encore totalement concentrée sur ma carrière sportive. Je pense que de belles choses m’attendent encore et je ne souhaite pas regarder trop loin dans l’avenir pour le moment.