Après une saison 2026 particulièrement compliquée et mouvementée, Chase Sexton fait preuve de lucidité et voit dans sa récente opération du genou l’occasion de repartir sur de nouvelles bases.
Car l’officiel Monster Energy Kawasaki est désormais en convalescence après s’être rompu le ligament croisé antérieur lors de sa chute survenue à Thunder Valley, en juin dernier. Opéré, Chase ne prévoit pas de remonter sur la moto avant le mois d’octobre – après l’outdoor, le SMX et les Nations – pour préparer 2027. Sur le papier, l’officiel Kawasaki devrait donc rester éloigné de la compétition pendant près de sept mois, sa plus longue période d’inactivité jusqu’à ce jour.
À 26 ans et après avoir quitté KTM, Chase n’a jamais réellement trouvé ses marques sur la Kawasaki officielle, et la moutarde n’a jamais réellement pris avec la 450 KX-F comme avec le team cette année. L’intéressé admet même ne toujours pas savoir pourquoi il avait si lourdement chuté à Thunder Valley.
« Comme vous l’avez vu, je suis passé par-dessus le guidon. Honnêtement, je ne sais toujours pas vraiment ce qu’il s’est passé, il faudrait demander à mon team …. J’ai freiné de l’arrière, puis au moment de remettre les gaz, il ne s’est rien passé. Je suis tombé très violemment et ça m’a vraiment fait peur. »
Si cette blessure a mis un terme prématuré à sa saison 2026, Chase Sexton y voit malgré tout un aspect positif : celui de pouvoir faire une véritable coupure pour souffler un coup.
« Ce n’était évidemment pas le scénario voulu, mais vu la tournure de cette saison, ça me permet de prendre le temps de faire un vrai reset. Le pilote qu’on a vu cette année, ce n’était pas moi, pas celui que je suis habituellement. Cette coupure était finalement nécessaire. »
Son objectif est désormais de reprendre l’entraînement au mois d’octobre, ce qui l’écarte définitivement des playoffs du SuperMotocross et des Nations – bien que Kawasaki US n’envoie pas de pilotes sur l’événement hors des Etats-Unis (le dernier officiel Kawasaki US -Pro Circuit – à avoir disputé un MXDN hors USA se nomme Blake Baggett, c’était à Lommel, en 2012). Pour Chase Sexton, le prochain rendez-vous important sera donc l’ouverture de la saison 2027, à Anaheim 1.
« Il sera très difficile de revenir avant 2027. Mon objectif est de reprendre la moto en octobre. Ce sera donc après le championnat SMX. Comme tout le monde l’a vu je n’ai pas réalisé une bonne saison 2026. Franchement, je ne reconnaissais pas le pilote que j’étais sur la moto. »
L’homme aux 4 titres en championnat AMA estime avoir tiré des enseignements de cette première année ô combien compliquée avec Kawasaki, et souhaite adopter une approche différente pour son futur retour à la compétition.
« Cette saison ne s’est pas déroulée comme prévu. J’étais sur une nouvelle moto, il y avait énormément de choses à mettre en place et, au final, ça n’a pas fonctionné. Cette remise à zéro était nécessaire. Avec l’équipe, on avançait dans une direction alors qu’il fallait aller dans une autre. J’ai hâte de rebondir et d’écrire une belle histoire pour mon retour l’an prochain. »
Depuis plusieurs mois, les rumeurs autour de l’avenir de Chase Sexton chez Kawasaki alimentent les discussions, et ce malgré un contrat qui le lie à l’usine japonaise jusqu’à fin 2028. Il est en effet légitime de se demander si l’association entre Chase Sexton et Kawasaki est amenée à perdurer, au vu des difficultés rencontrées.
Pour autant, la saison 2026 de l’officiel Kawasaki n’est pas entièrement à oublier. Chase Sexton a tout de même décroché deux victoires en Supercross, à Anaheim 2 et lors de la finale de Salt Lake City, auxquelles s’ajoute un podium décroché à Detroit.
