Haiden Deegan a évolué sur une autre planète cette année sur la côte Ouest, et l’officiel Star Racing Yamaha savoure déjà son titre à Saint Louis, se succédant à lui-même. Arrivé avec un boulevard d’avance au championnat pour la seconde confrontation Est-Ouest de la saison, Haiden pouvait plier l’affaire ce samedi, à deux épreuves de la fin. C’est désormais chose faite. Dominateur en finale, il signe son sixième succès de la saison et soulève la couronne de champion, la dernière pour lui dans la catégorie. Place, prochainement, à la montée en 450cc.
Pole aux chronos, victoire en heat, succès en finale : la soirée parfaite pour Haiden Deegan. Le clan Honda HRC ne pourra pas en dire autant. Déjà privés de Chance Hymas, les rouges ont vu Jo Shimoda se blesser à la jambe gauche dans le premier enchaînement lors de sa manche qualificative. Le pilote japonais a terminé la soirée en béquilles.
Parti cinquième en finale, Haiden Deegan s’est rapidement défait de Nate Thrasher, Nick Romano puis Seth Hammaker pour s’installer en seconde position, à 3,5 secondes de son coéquipier Cole Davies, auteur du holeshot. Malgré ses passages supersoniques dans les whoops, le pilote néo-zélandais n’a rien pu faire pour contenir Haiden, qui est revenu à son contact avant de le déborder puis de s’échapper vers un sixième succès cette saison – avec plus de 15 secondes d’avance.
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Vainqueur devant Cole Davies, Haiden devance aussi Seth Hammaker (3e), Nate Thrasher (4e) et Ryder DiFrancesco (5e). Ce dernier devance Daxton Bennick (6e) et Levi Kitchen (7e), toujours gêné par des problèmes de dos, qui n’a pu conserver sa quatrième place durement gagnée à la mi-course.
Devin Simonson, Nick Romano (9e) et Max Vohland complètent le top 10 de cette seconde confrontation Est-Ouest de la saison.
Seul pilote à pouvoir empêcher Haiden Deegan d’être titré ce samedi, Max Anstie a connu une finale désastreuse. Parti huitième, l’officiel Star Racing Yamaha a rétrogradé au fil des tours pour terminer à une bien maigre quinzième place. Il devait au minimum finir dans le top 4 pour repousser le sacre d’Haiden à Saint Louis : mission manquée.
Haiden Deegan décroche donc le titre sur la côte Ouest à deux épreuves de la fin et devient ainsi le troisième pilote à s’adjuger un sacre aussi précocement dans une saison. Voilà une carrière en 250 qui restera dans les mémoires.
Tout reste à faire pour la place de vice-champion sur la côte Ouest, puisque Levi Kitchen, Max Anstie et Ryder DiFrancesco se tiennent en 6 points avant l’avant-dernière épreuve. Max Vohland n’a pas forcément fait de coup d’éclat cette année, mais sa régularité lui permet de pointer cinquième du championnat, en embuscade, à seulement 12 points du top 3 final. McAdoo, Mosiman et Mumford – blessés – ne termineront pas la saison.
À l’est, Cole Davies continue son tour de force. Le Néo-Zélandais a soit gagné, soit terminé second des quatre derniers rounds disputés – comptabilisant déjà trois victoires. Malgré tout, il ne compte que 11 point sd’avance sur Seth Hammaker qui enchaîne – lui aussi – les podiums. Daxton Bennick (-33) vient de s’emparer de la troisième place suite au forfait de Jo Shimoda. Coty Schock (-48) pointe dans le top 5 à la mi-saison.
