Jett Lawrence n’a pas pu contenir sa frustration au terme de la première manche 450 de Red Bud samedi dernier. Fait d’autant plus étrange que l’officiel Honda HRC venait de l’emporter suite à la chute de son frère Hunter dans le tout dernier tour. Capté par les caméras – en live –, l’Australien a eu bien du mal à se contenir, affirmant – entre les insultes – ne pas pouvoir « rouler sur une jambe », et ne pas être en mesure d’être « bien équilibré » sur sa moto.
Après la tempête – il chutera également deux fois dans le second débat, concédant la plaque rouge à Hunter –, Jett Lawrence a pu poser des explications sur les raisons de sa frustration à Red Bud. À question simple, réponse simple : l’Australien a simplement expliqué « devoir fournir deux fois plus d’efforts » dans ces conditions, qui ont mis à l’épreuve le champion en titre – toujours gêné par son pied blessé durant l’intersaison.
Pourtant, c’est bien Jett Lawrence qui a signé le meilleur temps lors des essais chronométrés, pour finir par accrocher un 1-5 en manches. Fait inhabituel, Jett est parti au sol à deux reprises. Il s’explique.
« Normalement, j’aime vraiment ce genre de conditions et je suis capable de rouler correctement dedans. Je ne perds pas l’avant ou l’équilibre sans raison, comme ça. J’ai simplement eu du mal avec mon pied, et avec le fait de rester bien équilibré, surtout dans ces ornières. Ce sable très lourd nous freine énormément et forcément, tout mon poids repose sur mon pied gauche. Donc, lorsque j’arrive dans les virages, ça accentue encore plus le déséquilibre au lieu d’avoir une répartition uniforme sur les deux cale-pieds. J’ai vraiment eu du mal au niveau de l’équilibre. »
Depuis le début de la saison, la nature et la préparation des différents circuits qui composent le calendrier de l’outdoor sont régulièrement évoquées comme un facteur pouvant aggraver ses problèmes au pied. Et le tracé de Red Bud – complètement détrempé dès le vendredi – a représenté un défi dont l’officiel Honda HRC se serait bien passé. Jett Lawrence reconnaît également continuer à chercher des solutions avec son équipe pour compenser ce handicap et tenter de trouver plus de confort sur la moto, dans l’objectif de se battre pour décrocher un troisième titre de champion MX US 450.
« C’est difficile parce que j’essaie de trouver des solutions. De mon côté mais aussi avec l’équipe qui m’aide évidemment et tente de me préparer une moto qui puisse me faciliter un peu plus les choses. Mais c’est assez compliqué d’essayer de rouler sur les épreuves sur une seule jambe … Et puis, je me dis tout le temps : « Imagine si tu avais une cheville en bon état, tu pourrais aller tellement plus vite, et tout serait beaucoup plus facile ». Parce qu’actuellement, je dois quasiment fournir deux fois plus d’efforts … »
Alors que son frangin Hunter reste sur deux victoires consécutives à High Point et RedBud – en plus de son succès lors de l’ouverture de la saison à Raceway –, l’aîné des Lawrence a également récupéré la plaque rouge avant le sixième round du championnat Pro Motocross. Hunter compte désormais trois points d’avance sur Jett, qui s’est imposé à Hangtown et Thunder Valley.
« On doit faire avec, mais le tracé de Red Bud, c’était loin d’être l’idéal dans ma situation. Hunter aurait mérité de gagner la première manche. Il m’a rattrapé et doublé, et je n’étais tout simplement pas dans un bon rythme. Je prends cette victoire de manche, mais je sais très bien que c’est un gros cadeau de sa part. C’était un week-end compliqué pour moi. On va retourner au boulot, s’améliorer, et on essayera d’être un peu mieux à Southwick. »
