Jorge Prado « j’avais vraiment besoin de gagner au moins une manche cette année »

Jorge Prado remporte sa toute première victoire d’épreuve sur le sol Américain à Ironman. Après avoir signé 4 secondes places sur le championnat Pro Motocross 2026, le pilote Espagnol truste – enfin – la plus haute marche du podium lors de la finale, en signant le doublé. Arrivé aux États-Unis l’an dernier avec l’ambition de s’imposer sur les championnats AMA, Jorge Prado a dû revoir ses plans et changer d’équipe après une saison catastrophe chez Kawasaki. Souvent aux avant-postes cette année pour son retour chez Red Bull KTM, mais systématiquement devancé par l’un des Lawrence sinon les deux sur l’outdoor, le quadruple champion du monde a été impérial à Ironman. Il raconte.

Jorge, 1-1 pour terminer la saison à Ironman et une première victoire en championnat AMA. Comment c’était ?

Une journée parfaite pour moi. Ça a commencé par de bonnes séances qualificatives, puisque j’ai terminé premier lors des deux séances. Ça montrait déjà que je me sentais à l’aise sur la piste. Ensuite, j’ai réussi à tout mettre en place dans les deux manches. J’avais un très bon rythme, et je me sentais à l’aise. Franchement, c’était simplement une très bonne journée. J’avais fait de bons progrès lors des dernières courses et aujourd’hui, j’ai réussi à tout mettre bout à bout. Je suis vraiment très content de terminer la saison de Motocross de cette façon. 

Tu étais également en forme en Supercross cette année. Tu dois avoir hâte de disputer le championnat SMX ?

Oui, j’ai hâte. Évidemment, terminer la saison outdoor de cette façon me permet d’engranger de la confiance avant le SuperMotocross. J’ai également fait une très bonne saison de Supercross, donc je suis impatient. Je n’ai encore jamais roulé sur une piste du championnat SMX, alors on verra comment ça se passera pour moi. J’espère simplement pouvoir me battre aux avant-postes sur le SMX aussi.

L’an dernier, tu as débarqué aux États-Unis et ça a été un peu compliqué, mais cette année, tu as vraiment commencé à trouver tes marques. Tu gagnes la finale de l’outdoor. C’est le genre de journée dont tu rêvais lorsque tu te battais encore pour les titres en MXGP et que tu te disais : « J’aimerais faire carrière aux USA » ?

Oui. Le rêve de toute ma carrière était de devenir champion du monde, et j’ai été champion du monde. Mon objectif suivant était donc de venir gagner ici, aux États-Unis. C’est pour ça que je suis venu. 2025, ça a été une année très décevante. Rien ne s’est passé comme prévu. Et en 2026, le fait de retrouver Red Bull KTM a rendu les choses beaucoup plus positives. J’ai réalisé une très bonne saison en Supercross et ensuite, sur l’outdoor, on a vraiment réussi à trouver les bonnes solutions après le break. Donc oui, je suis venu aux États-Unis pour vivre des journées comme celle d’aujourd’hui.

Objectivement, était-ce plus facile de gérer les retardataires puisque tu pouvais contrôler la course ? 

Gérer les retardataires, ce n’est jamais facile. Mais cette fois, j’avais environ 17 secondes d’avance dans les deux manches. Ça rend forcément les choses un peu plus faciles. Quand tu es en tête et que tu contrôles la course avec une avance comme celle-là, c’est un peu plus simple. Tu ne stresses pas autant, donc tu peux réfléchir davantage. Et à Ironman, je pense avoir plutôt bien géré les retardataires.

La semaine dernière, tu disais que tu ne te préoccupais pas du championnat, que tu venais à Ironman pour gagner. Et c’est exactement ce que tu as fait. Ça va t’aider pour la suite ?

Je dirais que j’avais vraiment besoin de gagner au moins une manche cette année. J’attendais cette victoire de manche depuis lontemps – depuis la saison d’outdoor l’an dernier. Et j’ai encore dû attendre toute cette saison d’outdoor pour en gagner enfin une. J’en étais parfois proche, mais je n’avais jamais roulé comme aujourd’hui. Je suis super content de ma façon de rouler ce week-end, et d’avoir enfin réussi à rouler comme je sais le faire et à tout mettre bout à bout, avec de la régularité. Je n’ai fait aucune erreur de toute la journée. Je suis super content d’avoir réussi à tout mettre en place.

Cette victoire n’est probablement qu’une petite case de cochée sur une longue liste de choses que tu veux accomplir ici. Mais puisque tu parles de ton adaptation aux championnats AMA, est-ce que tu commences à te sentir chez toi ici, aux USA ?

Je commence à me sentir un peu plus à l’aise. Tout est tellement différent ici : les pistes, les déplacements… Il faut donc un peu de temps pour s’adapter à ces changements. Mais j’ai l’impression que maintenant, je maîtrise plutôt bien tous ces aspects. Je pense déjà à la saison 2027, et les expériences accumulées jusqu’ici vont beaucoup m’aider. J’ai le sentiment d’avoir désormais un peu plus ma place ici.

Tu es monté sur le podium en Supercross et tu viens maintenant de gagner en motocross. Tu n’as encore jamais disputé de round du championnat SMX. Quelles sont tes attentes pour ces trois dernières épreuves de l’année ?

J’ai fait une très bonne saison de Supercross. J’ai remporté beaucoup de manches qualificatives, signé plusieurs pôles lors des qualifications et décroché quelques podiums. Je n’ai pas encore gagné de course, mais c’était ma première saison complète en Supercross au final, et elle n’était vraiment pas mauvaise du tout. De là, on a participé à l’outdoor et je termine la saison avec une victoire. Donc, si on combine les deux championnats, je dirais que j’ai de très bonnes chances sur le SMX. Si j’ai pu me sentir aussi bien en Supercross et que je me suis ensuite senti aussi bien sur l’outdoor, je pense que je peux – j’espère – jouer la gagne en SMX. Je suis en pleine confiance et, si je continue à progresser de cette façon, les trois dernières épreuves de la saison devraient être très intéressantes.