Cette fois, Hunter Lawrence ne terminera pas deuxième. Habitué aux places de vice-champion ces dernières années, l’Australien met fin à une longue attente en décrochant enfin son premier titre de champion AMA en catégorie reine à Ironman. Un sacre acquis au terme d’un dernier round sous haute tension, où tout a bien failli basculer dès les premiers mètres.
Car la course au titre a pris une très mauvaise tournure dès le départ de la première manche pour Hunter. Lorsque Haiden Deegan est tombé devant lui, l’Australien n’a rien pu faire pour l’éviter et s’est retrouvé au sol à son tour, repartant bon dernier. Pendant ce temps, Jett Lawrence, auteur d’un très mauvais départ, ne pointait qu’en 17e position.
Le titre semblait alors, une nouvelle fois, échapper à l’aîné des frères Lawrence. Mais Hunter est progressivement revenu dans la course. Plus surprenant encore, Jett ne parviendra jamais à réellement remonter. L’Australien se retournera à plusieurs reprises en piste, visiblement davantage préoccupé par la progression de son frère que par les pilotes qui le précédaient.
Hunter finira par revenir sur Jett, avant de le dépasser pour aller chercher la huitième place, malgré un mauvais coup reçu aux côtes lors de sa chute. Jett terminera 11e d’une manche remportée par Jorge Prado devant RJ Hampshire et Cooper Webb. Pour la première fois de la saison, aucun Lawrence ne s’imposait en manche, mettant ainsi fin à leur série de victoires.
À l’issue de cette première course, Honda communiquera rapidement sur la situation de Jett Lawrence. Le constructeur indiquera que l’Australien s’était de nouveau blessé à la cheville durant la manche. Il prendra néanmoins le départ de la seconde course avec son cale-pied modifié, une solution qu’il avait finalement choisi de ne pas utiliser lors de la première manche. Hunter abordera alors la dernière manche de la saison avec seulement quatre points d’avance sur son frère.
Jorge Prado signera le meilleur départ et s’échappera rapidement en tête de course. Hunter Lawrence s’installera dans un premier temps à la seconde place devant Jett, mais Haiden Deegan dépassera successivement les deux frères pour s’emparer de la deuxième position.
À ce stade de la course, les Lawrence ne seront pas en mesure de suivre le rythme de l’officiel Yamaha. Haiden Deegan roulera seul, trop loin toutefois de Jorge Prado pour espérer revenir sur l’Espagnol. Hunter commettra finalement une erreur et laissera Jett prendre la troisième place, avant de rester dans son sillage jusqu’au drapeau à damier.
Quatrième de la dernière manche de la saison, Hunter Lawrence décrochera finalement le titre pour seulement deux petits points d’avance sur son frère. Jett, troisième de la manche, expliquera après la course s’être tordu la cheville à plusieurs reprises au cours de la journée.
Jorge Prado (1-1) remporte quant à lui sa toute première épreuve sur le sol américain avec un impressionnant doublé à Ironman. L’officiel Red Bull KTM devance RJ Hampshire (2-6) et Cooper Webb (3-8), qui disputait là sa dernière épreuve d’outdoor en catégorie 450. Il n’était plus monté sur le podium dans la discipline depuis plus de trois ans.
Hunter Lawrence (8-4) termine quatrième de la journée, à égalité de points avec Eli Tomac (7-5) qui disputait très probablement sa dernière course de carrière en Pro Motocross ce samedi. Jett Lawrence (11-3) prend la sixième place devant Garrett Marchbanks (6-7). Huitième, Aaron Plessinger (5-9) devance Haiden Deegan (16-2) et Mikkel Haarup (4-14) dans le top 10. Le Danois avait chuté devant le drapeau à damier lors de la première manche, abandonnant alors sa troisième place au profit de Cooper Webb.
Jed Beaton (13-11) termine 13e, devant Dylan Ferrandis (18-38), 21e, et Valentin Guillod (32-27), 30e. Stephen Rubini (DNF-DNS) ne marque aucun point, tout comme Cornelius Toendel (DNF-DNS), victime d’une fracture à la main lors de la première manche. Une mauvaise nouvelle pour la sélection norvégienne à quelques semaines du Motocross des Nations.
Hunter Lawrence (474 points) soulève la couronne de champion MX US 450 pour deux points d’avance sur son frère Jett (472 pts) cette année. Haiden Deegan (-70) termine troisième du championnat, pour seulement 3 points d’avance sur Jorge Prado (-73) qui ramène 50 points du dernier round du championnat. La cinquième place finale reviendra à RJ Hampshire (346 pts) devant Garrett Marchbanks (296 pts) et Dylan Ferrandis, septième du championnat cette année.
