S’il a battu Tim Gajser lors de la manche qualificative du samedi à Arco Di Trento, Romain Febvre a abdiqué dans les deux manches du dimanche face au pilote Slovène. Après sa victoire de Riola Sardo le week-end passé, le pilote Kawasaki KRT truste la seconde marche du podium en Italie derrière son plus sérieux concurrent au championnat. Tim & Romain ont de nouveau dominé les débats, et s’installent clairement comme les deux hommes forts du championnat du monde MXGP après 5 épreuves.
« Ce n’est pas un mauvais GP » concède Romain au soir du GP d’Arco Di Trento. « C’est la seconde fois d’affilée qu’on se bat comme ça avec Tim et évidemment, je veux gagner. Mais bon, il y en a un qui doit gagner, et un autre qui doit terminer second. J’ai gagné la semaine passée à Riola; ce week-end, ce n’est pas passé loin. J’ai été rapide tout le week-end. En première manche, on s’est bien battu. J’ai signé le holeshot et ça m’a rendu la vie bien plus simple. Tim a réussi à revenir, j’ai laissé la porte grande ouverte et il m’a doublé. J’ai tout donné jusqu’à la fin, mais ce n’était pas assez et j’ai perdu la bataille. Je savais qu’on avait de l’avance sur le reste des pilotes, donc j’ai vraiment attaqué. J’ai perdu l’avant dans un virage dans le dernier tour, et c’était terminé. »
« Je me sentais vraiment bien dans cette manche » continue Romain qui aura mené 13 tours avant d’ouvrir la porte au pilote Slovène en première manche. « L’écart avec Tim n’était pas énorme et après mon erreur, j’ai pu revenir. C’est dommage de se sentir aussi bien et de ne pas gagner, mais c’est comme ça. On a eu deux drapeaux jaunes sur la piste et on a dû enrouler les sauts, et j’ai peut-être un peu trop ralenti et derrière moi, ils sont revenus. Dans le virage où Tim m’a doublé, je prenais l’intérieur car c’était une bonne trace. Pourtant, j’ai changé et je suis passé à l’extérieur. Sur l’instant, je me suis demandé pourquoi j’avais fait ça, compte tenu que Tim était vraiment proche de moi … Il m’a doublé à quelques tours de l’arrivée. Je me suis dit que j’allais pouvoir corriger le tir, mais comme je l’ai dit, j’ai tout tenté, j’ai un peu trop attaqué. J’ai signé le meilleur tour, mais je suis tombé dans la dernière boucle. Tim a gagné, car il était simplement meilleur. »
S’il avait signé le holeshot en première manche, Romain Febvre pointera en fond de top 10 dans les premiers virages du second débat. Tim Gajser, lui, s’emparait des commandes de la course en trouvant l’ouverture sur son coéquipier Ruben Fernandez au bout de quelques mètres. « En seconde manche, j’ai pris un bon départ, mais Ruben était sur mon intérieur, et il m’a vraiment repoussé très loin dans le premier virage. Je me suis retrouvé vers la 10ème place. J’ai vu que Tim était devant, et je savais qu’il allait falloir que je double rapidement pour revenir devant, mais sur cette piste, ce n’était pas simple. Je n’ai pas à rougir de cette seconde place, mais c’est sûr que je veux gagner. »
Ses 4 derniers succès en GP, Romain Febvre les a décrochés dans le sable: Lommel , Vantaa, Arnhem et Riola Sardo. Le pilote Français n’a plus remporté de GP sur le dur depuis sa victoire de Loket, en Juillet 2023.
« Je ne compte pas les jours, les semaines ou les années depuis ma dernière victoire, que ce soit sur le dur ou sur le sable » commente Romain. « Je fais de mon mieux à chaque course, et c’est tout. Je ne regarde pas de quand date mon dernier succès, je ne regarde pas les statistiques. J’essaye juste d’être le meilleur possible. Je sais que si j’évite les blessures et que je suis présent à chaque GP, je serai dans le coup. »
« Chaque week-end est différent » continue-t-il. « Les départs sont importants, peut-être un peu moins dans le sable car dans le sable, on a toujours des options pour doubler. Sur un circuit comme celui-ci, si tu ne pars pas bien, c’est difficile. Comme on a pu le voir en seconde manche: je suis parti dixième. Certes je suis revenu deuxième mais de là, l’écart avec Tim était déjà conséquent car ça m’a pris beaucoup de temps. »
Cet hiver, Romain Febvre a redoublé d’effort pour gagner en vitesse pure, et s’est forgé une condition physique béton. « L’an dernier, je n’avais pas la vitesse pure, mais j’ai trouvé comment travailler là-dessus cet hiver. » explique-t-il. « Maintenant, et sur n’importe quelle piste, je suis en mesure de signer de bons chronos. Je pense que ma condition physique n’a jamais été aussi bonne grâce à mon entraînement hivernal. C’est pour ça qu’on est aussi en mesure de repousser les limites à ce point. Quand on part devant avec Tim, on est en mesure de prendre 40 secondes d’avance sur le reste des pilotes comme en première manche sur ce type de terrain. On était également vraiment très rapide en seconde manche dans le sable le week-end dernier. En ce moment, on est au-dessus avec Tim. C’est celui qui partira le mieux, qui gérera le mieux sa course et qui évitera les erreurs qui gagnera. »
Romain, 33 ans, partage le podium en Italie avec Tim Gajser – 28 ans – et Glenn Coldenhoff – 34 ans. Trois garçons expérimentés qui voient aussi la nouvelle génération arriver, dont un certain Lucas Coenen, 18 ans. « Quand j’avais 18 ans, je ne roulais même pas encore en Motocross. » compare Romain Febvre. « Il y a beaucoup de choses à prendre en compte quand on arrive. En premier lieu, l’expérience. Il faut apprendre, et on ne peut pas toujours t’aider pour ça. Chaque pilote doit passer par sa phase d’apprentissage. Il faut payer son dû comme on dit. Il faut savoir se gérer, s’entourer des bonnes personnes. Après, il faut aussi être en mesure d’accepter et de changer, ne pas être buté et aveugle, et voir les choses qu’ils faut modifier. Il faut aussi accepter les défaites, et il faut travailler dur sinon ça ne marchera pas. Lucas est très jeune et je pense qu’il est justement en train de payer son dû chaque week-end. Il est très bon, il va devenir très bon, mais il doit apprendre. Il passe par cette phase en ce moment avec son frère. Nous, on a été dans cette position par le passé. »
