Dans la course au titre toute la saison sans remporter d’épreuve, Tom Vialle s’en adjuge une juste avant la finale de Salt Lake City. Le champion en titre sur la côte Est s’adjuge l’avant-dernier round de Pittsburg ce samedi et reprend la plaque rouge de leader du championnat avant l’ultime confrontation Est/Ouest de la saison. Le pilote Red Bull KTM décroche son troisième succès de carrière dans la discipline en venant à bout de Nate Thrasher; un dépassement qui lui permet de repartir de Pennsylvanie avec un petit point d’avance sur Seth Hammaker, et trois points d’avance sur RJ Hampshire. Vous avez dit serré ?
La journée de Tom Vialle avait débuté sur une grosse chute dans un enchaînement lors des essais. Battu en heat et distancé, le pilote Français a renversé la vapeur en finale. C’est Nate Thrasher qui sortira en tête de cette finale devant le pilote KTM, mais aussi Max Vohland, RJ Hampshire et Chance Hymas. Mal parti, Seth Hammaker manquera de se mettre au sol à plusieurs reprises dans les premiers tours en tentant de se faufiler dans le paquet.
Si Thrasher, Vohland, Hampshire & Hammaker signeront tous les 4 un meilleur temps en piste que Tom Vialle, le pilote Français sera le plus régulier lors de la finale. Un temps sous pression de Maximus Vohland en début de manche, l’officiel Red Bull KTM en remettra une couche pour se donner de l’air puis recollera à Nate Thrasher; il parviendra à faire la jonction sur le pilote Star Racing Yamaha en toute fin de manche pour l’emporter.
Défait de Max Vohland à la mi-course, RJ Hampshire se déportera dans un enchaînement pour déborder un pilote retardataire mais se posera dans les ballots de paille. La chute sera sans gravité, mais l’officiel Husqvarna concèdera 2 points en redonnant la troisième place au pilote Club MX Yamaha qui ramène là son tout premier podium de carrière.
La remontée de Seth Hammaker le verra chercher Chance Hymas (6e) pour prendre les 17 points de la cinquième place. Cullin Park (7e) devancera Henry Miller, Devin Simonson et Brice Shelly dans le top 10. Au sol en début de manche après avoir chuté sur un enchaînement, Austin Forkner terminera 15ème ce samedi.
Place à la finale de Salt Lake City – avec les pilotes de la côte Ouest – d’ici deux semaines. Un ultime rendez-vous que Tom Vialle abordera en tant que leader pour un point d’avance sur Seth Hammaker, et trois points d’avance sur RJ Hampshire. Rien n’est encore joué pour le top 5 puisque Nate Thrasher (-32) vient de prendre le meilleur sur Cullin Park (+36) pour s’emparer de la quatrième place. Chance Hymas (-41) n’a que 5 points de retard sur le pilote Phoenix Racing Honda.
