À la suite du Supercross de Saint-Louis, le team Honda HRC laisse entrevoir une note d’optimisme concernant Jo Shimoda, blessé à la jambe gauche dès le départ de sa manche qualificative ce samedi.
Troisième du championnat sur la côte Est après Detroit — à 14 points de la plaque rouge détenue par Cole Davies — Jo Shimoda réalisait une solide première moitié de saison compte tenu des circonstances. Le pilote japonais avait en effet passé une grande partie de l’intersaison sur la touche en raison d’une blessure aux vertèbres.
Mais la soirée de l’officiel Honda HRC a tourné court ce samedi. Dans le premier enchaînement de sa manche qualificative, Jo Shimoda a été percuté par Luke Clout en tentant d’éviter un pilote à terre. Le Japonais ne repartira pas et sera pris en charge — puis évacué — par l’équipe médicale pour une blessure à la jambe gauche. Son forfait acté, il a passé de premiers examens sur place.
Plus de peur que de mal ?
Selon les premières informations communiquées par Honda HRC, la situation serait moins grave que redoutée – et une fracture aurait été écartée.
« Le staff médical d’Alpinestars m’a indiqué qu’il n’y avait pas de fracture, mais une possible atteinte ligamentaire. Nous en saurons plus après une IRM », a expliqué Jo Shimoda.
Même son de cloche du côté du team manager Lars Lindstrom, qui se veut lui aussi rassurant :
« Au départ, la blessure semblait vraiment sérieuse, mais je suis désormais plus confiant quant au fait qu’il ne s’agisse que d’un contretemps mineur. Nous en saurons plus après une IRM, mais Jo semble déjà pouvoir prendre appui sur son pied. »
Dans son communiqué, Honda précise que Jo Shimoda a immédiatement ressenti une douleur au niveau de la cheville après l’impact. Le premier examen n’a révélé aucune fracture, mais des examens complémentaires sont prévus dans la semaine et détermineront la suite des opérations.
Un coup dur au championnat
Ce forfait a des conséquences directes au classement provisoire. Jo Shimoda rétrograde à la quatrième place du championnat et accuse désormais 36 points de retard sur Cole Davies, soit plus d’une épreuve à mi-saison. La course au titre semble ainsi fortement compromise, d’autant que Seth Hammaker – second du provisoire – compte 25 points d’avance sur le Japonais à ce stade.
La côte Est se rendra à Nashville le week-end prochain pour le septième round de la saison. La présence de Jo Shimoda reste incertaine à ce jour, et des nouvelles plus fraîches sont donc attendues dans les prochains jours.
Chance Hymas et Jett Lawrence ne reviendront pas avant l’outdoor et, avec la récente blessure de Jo Shimoda, les espoirs de Honda reposent désormais uniquement sur Hunter Lawrence, co-leader en catégorie reine après 12 rounds.
